宋太祖趙匡胤可謂一位傳奇人物 當年，他依靠著陳橋兵變，身披黃袍，輕易地攬下了整個天下 然而，真正歸屬於他的，僅僅只是後周的江山，領土範圍僅包括今日的河南、山東、山西南部、河北中南部、陝西中部、甘肅東部、湖北北部以及長江以北的江蘇、安徽地區
趙匡胤即位於位，與北宋同時存在之國家還有後蜀、南唐、吳越、南漢，北方則有勢力強大的契丹 欲實現一統江山之大計，唯有經歷南征北戰 趙宋麾下諸多名將，現今最為世人所熟知者，乃以楊業為首的楊家軍騎
楊業，初名重貴，出身於并州太原，最初為北漢武官，北漢君主劉崇賜予其劉姓，名曰繼業 北宋覆滅北漢之後，楊業隨故主歸附宋朝 當楊業歸附之時，宋太祖趙匡胤已寂靜無聞，北宋之新主乃宋太宗趙光義 楊業投降之後，趙光義命其復為楊姓，名為業 以其經驗豐富於邊事，趙光義仍使其為代州刺史，賜予右領軍衛大將軍之職，長駐代州抗禦遼國之侵略
太平興國五載三月，楊業於雁門關大敗契丹之軍隊，威名赫赫 雍熙三年，隨師北征，結果遭遇敵軍伏擊 楊業深陷孤軍之境，親率帳下勇士激戰，然而不久，親兵皆陣亡，楊業身受重創 面對敵軍，楊業勇猛無畏，橫刀殺敵百餘人 最後，因戰馬重傷無法行進，楊業力戰至血盡而亡
楊業共有七子，除楊延玉與楊業同陣亡外，最為人稱道的乃楊延朗 楊延朗後更名楊延昭，鎮守邊疆逾二十載，屢次抵抗契丹軍隊的侵擾 楊延昭之子楊文廣，亦為一代名將，在西北與河北一帶守護國境 楊家將歷經三代之勇士奮勇抗遼，後世文人將其故事傳頌為膾炙人口的《楊家將》傳奇
然則，在與楊家軍同時代之將領中，有一家族武功及貢獻與楊家將並駕齊驅，甚或可謂，其功績地位皆優於楊家將 然因其征戰故事未曾為人編寫，故後世之人對其事蹟所知甚淺 此家族，乃北宋初年之曹家將 言曹家將之貢獻與地位踰於楊家將，非空言而已，審覈曹家將之壯績便足以明辨是非
曹家將首代代表英雄，乃在楊家將故事中居於幕後之曹彬 提及曹彬，非等閒之輩，曹彬為後周太祖郭威妃子張氏之外甥，在後周時期與趙匡胤為親密友人與同僚 陳橋兵變後，曹彬治軍嚴明，軍紀嚴整，獲宋太祖趙匡胤信任，在北宋統一戰役中屢建奇功 乾德二載攻陷後蜀，以仁政不濫殺著稱，升任宣徽南院使 開寶七年統領水陸軍十萬，征服南唐，次年降服金陵
宋太宗趙光義即位之際，曹彬晉升同中書門下平章事、檢校太師，不久兼任侍中，並作全軍統帥，指揮征討北漢之戰，成功滅亡北漢 後，曹彬奉命北征，屢次於戰場上擊退遼軍，為北宋王朝之穩固立下赫赫戰功，獲後世譽為北宋第一名將
咸平二年，曹彬壽終，年六十九 宋真宗趙恆親自悲慟致祭，每提及曹彬，必涕泣不已 追封中書令、濟陽郡王，諡號「武惠」，並賜其妻高氏為韓國夫人；任命其親族、門客及親校等十餘人為官 後曹彬屢次升遷至太師、尚書令，歷封冀王、魯王
或許是天意，曹彬亦擁有七子，皆為身披戎裝之英勇將士 曹家之長子曹璨官拜殿前都指揮使、河陽節度使、同平章事，久鎮西北，與遼國、西夏等國交鋒數十年，戰功卓著
四子曹瑋征戰四十載，未嘗一敗 其治軍有方，史冊載其「居家寧靜悠然，然而軍啟，智略奇妙，行軍迅捷，難以捉摸」 大中祥符九載，吐蕃李立遵部侵犯，曹瑋於三都谷一戰擊潰其軍，俘斬無數 此後陞官至宣徽北院使、簽書樞密院事 曹瑋壽終，年五十八，追贈侍中，諡號「武穆」 此「武穆」之號與岳飛相同，足見當時真宗心目中其地位之崇高 寶慶二年，繪像昭勛崇德閣，曹瑋成為昭勛閣二十四功臣之一
至第三代曹家將，曹璨之子曹儀，官至耀州觀察使 曹彬五子、吳王曹玘之子曹佾，官拜諸軍節度使、同中書門下平章事，封濟陽郡王，卒後追封沂王
曹彬之曾孫輩中，沂王曹佾諸子皆身經百戰之勇將：其長子曹評官拜指揮使、節度使；曹誘則為次子，官至觀察使、節度使，諡號忠定
歷史總是如此，當時許多英勇善戰的豪傑，或因流傳之力不足，逐漸被世人所遺忘 然而，幸運之子或被文壇巨匠、戲曲大家所關注，經久不衰；又有正統教典，如《三字經》，搜羅古代賢人事蹟，黃香溫席、孔融讓梨等故事，方得以蜚聲大宇