相傳有一天，精衛出門找小朋友一起玩耍，卻看到一個大孩子在欺負另一個小朋友。精衛決定挺身而出，走向大孩子並告訴他說：「你欺負人很好玩嗎？我可是神農的女兒，別以為你是東海龍王的兒子就可以隨意欺負人。以後如果我再看到你在陸地上欺負別人，可別怪我不客氣。」大孩子听到这些話后很生氣，並和精衛動起手來。可惜在陸地上，大孩子並不是精衛的對手，最終只能無奈地返回大海。
過了幾天，精衛獨自來到東海旅遊，卻不曉得遭到龍王的兒子撞見。龍王之子責備道：「上次在陸地上你占了便宜，今天居然跑到我家門口，還不趕快承認錯誤，否則我會引起劇烈的風浪，把你淹死！」精衛固執地反駁：「我才沒有犯錯，為何要向你道歉？」於是，龍王兒子即刻激起海水，引起了狂風暴雨，精衛來不及掙扎，最終被淹死了。
精衛不想接受自己的死亡，於是她的靈魂變成了一隻名為「精衛」的小鳥。精衛長得像烏鴉，但有著花紋的頭、白色的喙和紅色的爪子，她居住在北方的發鳩山上。海濤無情地毀滅了她，讓她深感悲傷，同時也意識到其他人也可能面臨生命被奪走的危險。因此，她不斷地從西山，採來小樹枝和小石頭，扔進大海去填平它。精衛一直在西山和東海之間來回飛翔，不知疲倦地完成自己的心願。
精衛是一隻小小的鳥，但她有一顆堅定的心。她看到了那浩瀚的大海，被風浪所吞沒，卻依然堅守著自己的位置，不斷嘗試著填平那個深不可測的凹地。大海對她嗤之以鼻，嘲笑她說無論如何也填不平，但精衛卻毫不退縮，她堅信只要自己努力幹，總有一天會實現自己的夢想。
「你為什麼恨我這樣深呢？」大海問精衛。
「因為你奪取了我年輕的生命，也將奪去很多無辜的生命。」精衛回答道。
「那麼你就干吧——干吧！」大海哈哈大笑著。
精衛卻不為所動，她堅定地回答說：「就算幹上千萬年、萬萬年，我也要把你填平！」
大海對她的決心感到震驚，從未見過如此強大的意志。精衛永不放棄，她要永無休止地幹下去的，直到有一天她能夠把大海填成平地。