在古代，有一位名叫墨子的哲學家。他被尊為儒道之外的第三流派——墨家的創始人。他在主張「兼愛」、「非攻」等思想方面，獲得了不少追隨者。但是這並不是墨子的最大成就。
大約在公元前434年，墨子開始了一場力量與智慧的較量：與齊國的軍事大師孫子爭奪圍城技術。
孫子當時受命於齊王，要攻占燕國的都城野王城。而他的對手墨子則被燕國國王委任為防御將領，負責城防。
當時圍城作戰是十分常見的。它指的是一支部隊環繞一座城市，利用圍攻工具進行進攻。這個過程中，需要克服城中守軍的防禦以及其他的阻礙。
而當時許多軍事專家都使用了許許多多的圍攻技巧：如攀城梯、攻城車、動土山、挖地道等等。但是，到了墨子和孫子的世代，圍城戰開始進入了一個全新的階段：智慧對決。
墨子提出了一種非常特別的圍城方式——七步一殺。所謂的七步一殺，是指攻城車與城墻之間的距離為七步。當攻城車到達城牆前，士兵就可以用一根長七步的桅杆輔助士兵跨過城牆，或者使用捲起的軟繩頂端的輪子卡住牆頂，拉起繩索即可越過城牆。這樣攻陷城池的速度會快非常多。
當然，這種圍城方式也有缺點。一旦攻城車到了城牆下，就無法倒退。而攻城車的前方士兵沒有任何掩護，不能直接攻擊城裡面的守兵。所以需要另外在攻城車下方掘出一個隧道，再由下方撬開城門，由正面與背面攻擊，這樣才能真正獲得戰利品。
孫子可不是省油的燈，他立即派出了一個巨大的部隊。但墨子也不是善茬，他在次日率领軍隊從西門游經走位。當時齊軍視為敵人入侵，便立時如火如荼地迎接上前。不過，墨子率軍經驗極為豐富，不斷使用奇襲、伏擊等戰術，迅速擊退來犯敵人並實現進攻。
燕國便在接下來的許多戰役中，採用了優秀的圍城策略，使之成為敵人中的佼佼者。有時又被孫子擊敗，在不斷摸索中，學會了更高級的圍城策略。透過激烈的對決，墨子學會了圍城策略的精髓，最終用圍城技巧制勝進軍齊國的孫子。
這場著名的圍城戰，對於古代的軍事發展與文化傳承產生了深遠的影響。從孫子、墨子之間的對決就能看出，圍城學說是一個非常重要且熱門的主題，也是當時將領、策士，以及各國人民研究的重點。近代出現的圍城問題，也是從這個多元文化中發展而來。
因此，墨子一方在與孫子爭夺圍城技术时的进攻及退却，对行军战术的提高、对战争的认识以及对中国军事史的贡献，都是不可忽略的。同时，孫子的表现如许多其它杰出的军事人物一样，昭示着出身、军籍、出身和地理环境等各种条件之间的巨大差异与互动。