提到慈禧，許多人的第一印象可能是一位無知的老太婆。她統治清廷長達幾十年，卻採取閉關鎖國的政策，缺乏進取心。此外，她還自誇為天朝大國，看不起外國，不尊重番邦異國，甚至拋棄了許多先進的外來文化和技術。她甚至認為那些東西只有蠻夷才會使用，這種言論令人驚訝。
公元1861年，咸豐帝去世後，慈禧太后直接爭奪大清最高權力，甚至在立了自己的兒子光緒為皇帝後，仍然掌握著所有的朝廷大權。儘管她不是皇帝，但勝似皇帝，並垂簾聽政，使得自己的兒子光緒成為一個傀儡皇帝，相當悲慘。
獲得權力後，慈禧年僅46歲，正值壯年。然而，她成為大清背後的最高掌權人後不久，卻被曝出一條宮廷醜聞：46歲的慈禧太后居然懷孕了。
有一天，慈禧正在寢宮休息，突然感到渾身不適，感到非常噁心，想要嘔吐。慈禧感到非常害怕，出了一身冷汗，急忙叫李蓮英去宣太醫來查看她到底是哪裡出了問題。
很快，李蓮英帶來了一位御醫。這位御醫給慈禧診脈後，臉上露出了奉承的表情，急忙說道：「恭喜太后，恭喜太后，您有喜了。」當時，在場的宮女和太監很多，這位御醫竟然不經大腦地脫口而出，揭露了慈禧這樁大醜聞。這位御醫也是個莽撞的人，不知道分寸。
慈禧當場非常生氣，這位老佛爺的尊嚴受到了威脅，因為這位御醫說太后懷孕了，明顯在暗示她有偷人。慈禧當場怒斥道：「胡言亂語，本宮長期居住在深宮中，怎麼可能懷孕？你這個庸醫，太過膽大包天了。來人啊，把他拉下去砍了。」在場的宮女和太監面面相覷，不過很快他們也跟著那位御醫一起被下令下去。
聽說慈禧身體有恙後，光緒帝作為一個孝子，急忙召來了一位已經退休在家的老御醫薛福辰進宮為她看病。薛福辰醫術高明，深得光緒的信任。
薛福辰進宮後，便直奔慈禧的寢宮為她診脈。片刻之後，薛福辰臉色大變，心中暗暗想到，太后居然有喜了。如果如實相告，必定會死無全屍，甚至連累家人。這下可怎麼辦呢？
於是，薛福辰靈機一動，急忙回答道：「太后為國操勞，心力交瘁，氣血阻滯，積於腹中，治宜行氣通絡，清瘀活血。氣血一旦通順，太后身體自然會康復。」慈禧聽了之後，還好沒有把自己的醜聞說出來，否則薛福辰今天就活不成了。慈禧當場就給薛福辰升官，並賞賜了許多銀子。
然而，這只是慈禧做的表面現象。她不可能放過薛福辰。薛福辰自知肯定會被殺人滅口，於是趕回了老家，讓家人操辦起了喪事。家人對他的突然回來感到不解，於是他把為慈禧診脈的事情全部告訴了家人。家人嚇得連連哆嗦，只好裝死辦喪事。
果然，慈禧派人前往薛福辰的家鄉，但大內侍衛到達後發現薛府正在辦喪事，薛福辰躺在棺材中，以為他已經死了，紛紛回避。然後，他們會心一笑，回到京城向慈禧匯報。因此，這件事情才得以流傳下來，成為人們茶餘飯後的談資。