嬴政（前259年－前210年），即秦始皇，是中國歷史上最具爭議性和影響力的人物之一。他出生在戰國時期的秦國，是秦昭襄王之子。年幼時，嬴政被送往趙國作為人質，後來重返秦國。在他的統治下，秦國先後征服了六國，統一了中國，建立了秦朝。
嬴政自幼聰慧勇敢，韌性十足。他青年時期深受法家思想的影響，提出「焚書坑儒」的政策，以加強中央集權，推行統一的文字和度量衡標準，鞏固了統一的基礎。他也發動了大規模的修建工程，其中最著名的是修建萬里長城和始皇陵。
然而，嬴政的統治也極具殘酷性和專制性。他廢黜了王族，建立了中央集權的統治制度，對人民實行嚴格的壓迫和監控。他的統一政策導致了大量的人員和物資被消耗殫盡，百姓生活極度困苦。他也因為迷信而擺出一些類似於古埃及法老的統治姿態，讓人民對他畏懼和崇拜。
嬴政的統治風格和政策引起了當時諸侯國的反感和反抗。然而，在他的統治下，中國實現了真正的統一，為後世的中央集權體制奠定了基礎。嬴政也因此留下了深遠的歷史影響，成為中國歷史上一個傳奇的人物。
嬴政在前210年去世，死後立即發生了百家爭鳴和楚漢之爭，秦朝也在短短十幾年間滅亡。然而，嬴政作為一個極具爭議性和影響力的人物，其在中國歷史上的地位仍然不可動搖。