魏晉南北朝時期，隨著北方各少數民族政權的入主中原，中國進入了一個由「大一統」的中央集權國家向「分封制」的割據局面過渡的時期，同時也是一個「三國鼎立」的分裂時期。
在古代，由於中原地區常受到少數民族政權的威脅，所以該地區的社會經濟發展常受阻礙。再加上北方長期的戰亂，使得百姓四處流離失所，生活極為艱苦。特別是在魏晉南北朝時期，戰爭更是徹底摧毀了中原地區，造成了極大的破壞。
在此社會背景下，不同地區的政權紛紛建立起來。隨著北方遊牧民族不斷南侵，中原地區相對安定下來。但南方的情況卻不同。在東晉建立之初，內亂不斷，政權不穩，經濟凋敝，人民生活困苦不堪。
在魏晉南北朝時代，由於部分少數民族政權掌控著政權，社會經濟的進展相對較慢，主要的生產方式仍以畜牧業為主。畜牧業的主要項目包括馴養牛、羊、豬等動物，其中，養牛業是最快發展的行業之一。
魏晉南北朝時期，因為戰亂不斷，導致牛的數量大幅減少。不過，在北方卻出現了「牛馬之畜，猶可一歲一獲」的局面。南方則相對豐足，牛和馬的數量也相對較多。
北方和南方的畜牧業發展，因為北方有遊牧民族，而南方則以農耕民族為主，所以兩者之間有著明顯的差異性。遊牧民族主要以牛、羊為食，因此他們發展了以畜牧為主的生產方式，而農耕民族則著重於種植和耕耘，所以他們在畜牧方面的發展較緩慢。這個差異也影響到了南方地區畜牧業的發展，相對於北方地區，南方地區的畜牧業發展較緩慢。
由於長期以來北方遊牧民族與中原農耕民族之間存在激烈的鬥爭，因此遊牧民族對於牛和馬的需求量相對較高。
在魏晉南北朝時期，牛耕技術得以不斷提高，繼承前輩的經驗並加以改進，使得這項技術達到了新高峰。然而，在三國時期，由於戰亂頻繁，人民四處逃難，造成社會經濟的發展受到了阻礙，「天下苦之久矣」。
魏國在三國時期為了提高生產力和加強國家實力，實行「屯田」制度。這個制度的主要目的是解決人們的食品和衣物需求。為了實施這個制度，必須以牛力為基礎進行農耕。
在古代中國，早在先秦時期，人們就開始了牛耕農業。文獻記載：『《周禮》中的「司牧牛官」負責管理群牛的飼養和耕作。』當時的「牧令司牧」即為「司牧牛官」，負責將牛分為不同區域，由不同的人負責管理和使用，說明人們早已意識到牛在農業生產中的重要作用。
「魏晉南北朝時期，因北方少數民族進入中原，政治上採取『胡漢分治』政策，經濟上實行『以胡治胡』政策，文化上則落實『華夷一體』政策。」
這些政治、經濟和文化的差異，使得少數民族與漢族形成了不同的生產和生活方式，進而影響了當時的耕牛農業發展。
魏晉南北朝時期，北方少數民族統治中原地區已久，當中最大的威脅是中原地區發展出的牛耕農業。為了因應這一挑戰，他們改良了牛耕技術，開始使用牛犁來耕田。這種新技術是對原有牛犁技術的改進和提高。
在魏晉南北朝時期，由於戰亂不斷，許多人流離失所，生計無著。然而，當時的牛耕農業發展缺乏穩定性，因此為了解決民生問題，當時的統治者實行了「屯田」制度，以幫助人民渡過難關。
「屯田」制度是指政府在邊疆地區或軍事要塞設立農村，讓軍人和百姓一起在該地種植農作物，以此來增加國家糧食收成，提高士兵和百姓的生活水準。這項制度的實施，不僅有助於人民安居樂業，更有效減少了社會動盪，同時也提高了國家的軍事實力。
屯田制度在我國歷史上曾經多次實行，對國家的經濟和社會發展都起到了積極的作用。即使在現代，這種制度仍在許多國家得到了廣泛的應用。
「魏晉南北朝時期，因為受到少數民族政權統治的影響，農業技術的進步相對較緩慢。然而，這段時期也持續經歷著農業技術的發展，並取得了一定的成果。」
在北方少數民族政權的統治下，中原地區的農業生產因為多年來的戰爭和極大破壞，受到了重創。但這卻並沒有影響到北方地區的農業生產，反而在一定程度上刺激了北方地區農業生產的進步。
在這個時期，由於北方少數民族政權的穩固建立，改變了原本相互爭雄的局面。這些政權統治的時間比較長，因此在吸收中原地區的先進文化和生產技術後，更能有效地應用於本地區的實際情況當中。
在《三國志·魏書·武帝紀》中記載：“自建武以來，中原多故，戶口減半。”這段話顯示了當時北方地區已經發生了相當大的人口遷移，而許多人也紛紛投入到農業生產的行列當中。
中原地區在漢朝末期到三國時期這段時期，由於多次的戰爭和人口大量流動等原因，導致當時的人口大量減少。不過，在西晉時期之後，中原地區的農業生產經過了一定的恢復，並逐漸走向穩定。後來，東晉時期的南渡現象更是導致了南方地區人口的大爆發，成為了當時人口最為興盛的地區之一。
所謂南渡現象，是指在東晉時期，由於中原地區不斷的戰亂和政治動盪，逐漸導致了南方地區的獨立發展。很多中原的士族和文化人士都紛紛南渡到江南地區，進而導致了當時南方地區文化、經濟的蓬勃發展。
北方農業生產發展緩慢的原因主要包括兩個方面：一方面是北方地區的自然條件相對較差，氣候寒冷、土地貧瘠等因素都對農業生產造成了不小的影響；另一方面則是因為過去少數民族政權對中原地區實行統治，導致社會動盪不安，這也間接影響了北方農業生產的發展。
「魏晉南北朝時期，北方地區的氣候寒冷、乾旱少雨，再加上長期的戰亂，導致該地區土地資源匱乏，許多土地都無法種植糧食和其他經濟作物。其次，由於各民族政權之間的互相鬥爭不斷，這些戰爭也成為北方地區農業發展緩慢的主要原因。」
在古代中國，北方地區的農業生產發展緩慢，而這種現象並非無緣無故。事實上，魏晉南北朝時期出現了眾多促進農業發展的政策和措施，旨在擴大耕地面積和提高農業生產力。其中，政府積極組織農民開墾荒地、鼓勵墾荒，進一步加強了農業生產的發展。同時，也頒布了新的政策，以促進農業生產的不斷提升。
在魏晉南北朝時期，遊牧民族對中原地區的威脅加劇，導致大量人口紛紛南移。同時，北方地區長期戰亂，農業生產遭受了嚴峻的挑戰。但是，南方政權的不斷建立，卻緩和了經濟上的衝擊，這一時期也成為中國歷史上文化與經濟發展的頂峰之一。
「牛耕」在那個時期雖未廣泛推廣，但已成為農業生產的重要象徵。此外，此時期也是我國牛耕技術發展最快的階段之一。
相較於先秦時期，魏晉南北朝時期的牛耕技術有了極大的進步。不僅擴大了耕地面積，還提高了耕地的品質，對於中國古代農業生產水準的提升做出了重要貢獻。