商代夏禹
商代是中國五千年文明史上的第一個封建王朝，始於公元前16世紀，終於公元前11世紀，歷時500年，其中夏朝（約前2070-約前1600）是中國歷史上的第一個王朝。夏朝是中國古代文明的開端，其創建者是禹。
禹，姓姒，名益，是商代夏朝時期的一位偉大的國家創建者和管理者。相傳他能力出眾，從小就擅長治理水利，成年後就在這個領域有非常高的成就。在當時是軍事和政治上的王侯，受尊敬和崇拜。他創立商代夏朝的功績，更讓他被讚嘆為“三皇五帝之一”。
在禹年輕時，他便在治理水利方面展示出非凡的天賦。傳說他帶著魯國的會稽太守改道淤地，疏導泰山的洪水，在他的帶領下，這個地區從此不再淹水。
禹后來父親被質疑權力過大而被廢黜，禹為此下海打魚。許多年後，他得知水災嚴重，起了後方救濟之心，轉而奉命率軍治理川流不息的洪水。面對這個巨大的工程，禹花費了13年治理水災。
禹治理水災的方法，是以重挖河床滾石，在舊河道和新河道之間斷斷續續地加固石堤，設置關門蓋阻，良好的水利工程和建設，更令水從三千里轉化為河，僅用了五百年水利才能形成現今中國大地圖上的百川千流。
凭着他自身的能力和毅力，禹被獲封為商朝的第一任君主。禹通過改革和制定了一系列重要的法律和政策，包括九州制，這個分治全國九州的計劃是基於他治理洪水時掌握的統計和地理知識；封建制度；將編制為“十二衛”、“三公九卿”的官員制度等等。
然而，禹死后不久，廢太甲已找到任何理由，將禹被封的商朝禪讓給了小太子啟。啟推行了灌氏政治，极权長吏，他的腐敗、僭越和污染已致商朝衰敗，成了中国历史上第二次“王朝更替”的開端。但是建立商朝和治理水利的功勳讓禹成為了中國歷史上被人們崇拜和纪念的偉大人物，也被譽為“水利英雄”。
在今日的中國，禹有數無數的紀念館、紀念碑和紀念活動。無論是文明發展還是對環境保護的關注，都讓禹成為中國歷史上為最具代表性、最為著名的人物之一，也成為了中國文化的象徵之一。