公元前221年，秦國君主秦始皇統一天下，定都咸陽，實現了中國歷史上的第一次政治統一。但在其統一之前，長江以南地區卻曾有一位傳奇性的人物——越王勾踐。
越王勾踐（公元前504年—公元前473年），是越國君主，越國是春秋時期著名的諸侯國之一。傳說其祖先為太公望的幼子伯益，後被封爲越王。勾踐繼位後，因受到吳國的壓迫而陷入困境，但他十分勇敢，結交江東豪傑，積極備戰，深得民心。隨後他帶領越國軍隊，與吳國進行戰爭。在蘇伯之戰中，他聯合五湖四海的勇士，力戰吳國大軍，最終越軍打敗了吳國的猛攻，大敗吳國君主夫差的大軍，俘虜了夫差。
而勾踐的勇敢，並不僅止於戰爭。有一次，吳國大將伍子胥反叛，將自己的一個兒子、一個女兒的肝臟獻給夫差，以求復仇。當時勾踐從他手下抓住了伍子胥的親人，而伍子胥則是威脅勾踐，如果勾踐殺他的親人，他會將自己一同殺死。對此，勾踐想出了一個巧妙的辦法。他給每一個伍子胥帶來的人吃了一些虎肉，而這些虎肉是事先塗上了毒草汁的。不久後，那些人中毒而死，而伍子胥也悲痛欲絕，最終引渡在鐵柱上自刎。這個做法在當時引起了很大的爭議，但無論如何，勾踐最終掌握了局面，擺脫了伍子胥的威脅。
除此之外，勾踐還曾利用建立了城池、種植實木，提倡普及農業技術等方法，加強越國的實力，促進地方經濟發展。他的聰明、機智和勇敢，成為當時國內的佳話，至今傳述不衰。而越國歷史上的最終命運，卻有些令人慨歎。在越國最後一任君王徐廣的時代，中原各國紛紛歸附秦國，而徐廣卻急於發兵救援，結果大敗而亡，越國在歷史長河中消失不見。
不管怎樣，勾踐的這段歷史點滴，不僅充滿傳奇性，而且亦深刻影響著當時的國家發展與戰爭風氣。由小角度的故事到大局勢的命運，越王勾踐的存在，冷靜而堅定地回應了那個戰爭端死的、風云變幻的時代，也推動了中國古代歷史的進步與發展。