紛爭蔓延的春秋戰國時期，中國出現了許多有名的軍事家、政治家和文化人物，其中一位極為著名的人物便是老子。老子是中國古代哲學中除了儒家以外最重要的哲學家，其影響力遠及現代，曾被譽為中國哲學史上的一位傑出思想家，而他的《道德經》也成為了歷代著名書籍之一。
老子的生平十分神秘，關於他的資料很少，他的真實姓名、出生年份、出生地點以及死亡年份等都沒有一完整的記載。據說他是齊國古城郯城附近人，生活在春秋末期和戰國初期，曾是周朝在位的君王的一名管理官員。但也有學者認為他出生於戰國時期，是一位隱士，由於對於當時政治實在不屑於接近王權，隱居於山中，天下聞名後，魯與斉二國派兵接見，後來他也去到了硯山，成為了一名儒家學派的老師。
老子的《道德經》成為了極具影響的哲學典籍之一，而他本人也被世人視為個性孤高、深沉而神秘的哲學家。老子主張道教，認為世界萬物都是由道（宇宙的原因、本源）演化而成的，而人類的任務是通過駕馭保持與道的一致和和諧來達到生命中的“自然”和“安適”。《道德經》旨在向讀者傳遞作為生活指南的哲學思想，主張“無為而治”，即允許自然發展，避免過度干涉和管理，這種思想在當時的中國社會中引起了很大的迴響。
然而，老子的理論也受到了不少反對。當時，中國社會正處於戰亂時期，不少人認為，老子的理論將使中國社會繼續處於混亂的狀態。一些學者認為，《道德經》中的哲學思想過於含蓄和模糊，並不能提供一個明確的指南。
儒家學派對於老子的哲學思想也存在反對意見。老子主張的“無為而治”反對了儒家學派中“勸善懲惡”的思想。儒家學派主張必須要有強有力的政府，對於犯罪和不道德的行為要予以懲罰和道德教化，而老子的哲學思想則認為，更多的干涉和較強的政府干預只會使得社會更加動盪和不良。
雖然老子的看法在當時在國家治理中的被人貶為不實用，但在後世不僅成為了思想宗旨，也受到其他國家的重視和影響。例如在西方，老子的哲學思想也因其獨特性和文化價值而為人所知。
總的來說，老子的哲學思想和《道德經》是中國古代哲學的重要遺產之一，它塑造了中國人對道德、精神和生活方式的理解，並影響了許多後人的思想，從而在中國傳統文化與現代化世界間建立了一個牢靠的橋樑。