在中國古代歷史上，秦始皇是一位備受爭議的人物。他是秦朝的奠基者，也是將秦國由一個諸侯國建成一個中央集權的帝國的重要人物。秦始皇出生於戰國時期，這個時代正值戰爭不斷，諸侯相互爭鬥，百家爭鳴。秦始皇出身於秦國的公族，他在年輕時就展現出非凡的統治能力和謀略。在他的努力下，秦國逐漸壯大，吞併了其他諸侯國，最終一統天下。
秦始皇統一六國後，為了統一管理和防止反抗，他實行了一系列的改革和政策。其中最著名的就是焚書坑儒和修建阿房宮。焚書坑儒是燒毀經史子集，殺害知識份子，目的是消除異己思想，統一思想觀念。修建阿房宮則是為了向全國展示秦始皇的雄才偉略和統治地位。這些措施雖然殘酷，但確實有效地維護了秦朝的統治和領土完整。
然而，秦始皇並非一個完美的統治者。他的統治手段殘酷，對待人民苛刻，最終引發了民變和抵抗。在統一六國後，秦國推行中央集權，取消了諸侯國，設立郡縣，加強了對地方的控制。這些措施嚴重削弱了地方豪強和諸侯的實力，引起了他們的反感。加上秦始皇統治風格高壓，對待人民苛刻，造成社會不穩定。最終，農民起義和內部矛盾導致秦朝的滅亡。
儘管秦始皇的統治短暫而殘酷，但他對中國歷史的影響深遠。他統一了天下，實行了標準化的制度和語言，為中國帝制的建立奠定了基礎。他的改革雖然被視為暴政，但也促進了中央集權的發展，為後來的漢朝所繼承。因此，秦始皇被譽為中國歷史上的一位偉大統治者，他的功勞和遺澤將永遠駐留在中國人民的心中。