秦始皇（公元前259年-公元前210年），嬴政，出生於秦國首都咸阳（今陕西咸阳市）。自幼聰慧過人，喜愛讀書，對兵法、政治等知識都有深入的研究。嬴政十三歲即被封為秦王，開始了他不平凡的人生旅程。他在父親去世後即位，成為了秦國的國君。
秦始皇登基後，開始了統一六國的征戰。他以強大的軍力征服了楚、燕、韓、齊、趙等六國，統一了中國，建立了一個龐大的帝國。為了鞏固統一帝國，秦始皇實行了一系列的改革措施，包括推行中央集權、統一度量衡、貨幣和文字、修築連接北方和南方的長城等。
除了政治上的成就，秦始皇也對文化事業有所貢獻。他下令焚書坑儒，將被視為豐碑的高祖陵容容毀，並建造自己的陵墓——萬里長城的起點——兵馬俑。這些兵馬俑以其規模宏大、工藝精湛而著稱，成為世界古代藝術的瑰寶。
然而，秦始皇統一帝國的過程也付出了巨大的代價。他嚴密的統治下，人民的生活受到了極大的壓迫，許多人為了生存不得不截肢乞討。而在修築長城和陵墓的過程中，也有大量的工人犧牲。這些種種暴行最終導致了秦朝的滅亡。
公元前210年，秦始皇因患重病，他意識到自己生命即將結束，於是下令將自己的死訊隱瞞，讓大臣拜見時假稱他將下嚮南巡，並捨棄駕傳棺木，然後自殺。秦始皇的去世標誌著統一帝國的結束，秦朝由此滅亡。然而，秦始皇的政治理念和文化遺產卻歷久彌新，對後世影響深遠。