秦始皇嬴政（前259年 – 前210年），是中國歷史上極具爭議的一位君主，也是第一位統一了中國大部分地區的皇帝。嬴政是秦朝的開國皇帝，後世稱之為秦始皇。他在位期間，在中國歷史上留下了深遠的影響，其統一六國、推行中央集權和推行一系列改革政策的舉措，對中國古代社會的形成與發展具有極其重要的意義。
秦始皇出生於戰國末期的秦國，是秦穆公的第九子。在他年輕時，秦國正處在戰亂不斷的時期，各國爭霸，民不聊生。嬴政悟出「權謀殊途，統一天下」的道理，開始著手統一中國的大業。他在父親去世後登基為王，矢志不渝地推行統一中國的計劃。
為了實現統一天下的夢想，秦始皇率軍征戰六國，一路勝利，終於在前221年統一了中國。他大力推行中央集權，統一度量衡、文字、幣制，修築了連綿數百里的長城，為後世的中國形成奠定了基礎。然而，他也因殘酷的統治手段、焚書坑儒、強推法家思想等行為而備受爭議。
嬴政還下令修築陝災山兵馬俑，這是世界上現存最大的古代遺址之一，被譽為世界第八大奇觀。嬴政在位期間推行的一系列政治改革，對中國古代社會造成了深遠的影響，使中國開始從一個分裂的部族社會漸漸轉變為一個統一的中央集權國家。