秦始皇嬴政（前259年－前210年），為中國歷史上第一位統一王者，也是秦朝的開國皇帝。嬴政自幼聰明睿智，少年時已經展現出非凡的才幹和決斷力。他在父親嬴胡亥去世後，年僅22歲就登基繼位，展開了統一六國的征戰。秦國先後戰勝了齊、楚、燕、韓、趙、魏六國，最終統一了中國大陸，建立了中國歷史上第一個中央集權的專制帝國。
秦始皇思想卓越，推行中央集權，統一了文字、貨幣、度量衡等制度，為後世的政治統一和文化統一奠定了基礎。他下令焚書坑儒，統一文字獄，使中國文字統一，加強了中央政府的控制力。秦始皇開通了大運河，統一了幣制，修築了萬里長城，建立了統一的郡縣制度。他對於中國的政治、經濟、文化發展起到了極其重要的作用。
然而，秦始皇也有不少爭議性的作為。他強秦一代的殘酷酷刑和酷害人民，導致民怨沸騰，身邊的宦官勢力日益強大，使得皇權日趨專制和腐化。此外，他的修築萬里長城和修築兵馬俑等巨大工程歷時耗費龐大人力物力，給民眾帶來極大的負擔。
秦始皇在位的時間雖然不長，但他對中國的影響卻是深遠而持久的。他開創了中國封建制度的鼎盛時期，奠定了中國歷史上第一個大一統帝國的基礎。他的統一王者地位和專制統一王權形象也對後世的帝王和政治家產生了深遠的影響。秦始皇被後世譽為「千古第一功臣」，但亦被批評為「暴君」。然而，無論是褒揚還是貶抑，秦始皇都是中國歷史上一位傑出的人物，他為中國歷史的發展留下了永恆的印記。