金庸筆下最傑出的武俠之作非《笑傲江湖》莫屬。作品充滿了江湖武林之間勾心鬥角的情節，並且並未牽涉到家國情仇之事。金老先生透過令狐沖的故事，向讀者描繪了反抗江湖惡勢力爭權奪利的過程，因而被譽為「政治武俠小說」。說到這本書的開頭，「天下風雲出我輩，一入江湖歲月催。皇圖霸業談笑中，不勝人間一場醉。」這段話充滿了浪漫主義情懷，也看出金庸筆下人物的驕傲自信。
在這個作品中，出現了不少絕頂人物，如東方不敗、任我行、風清揚、方證大師和令狐沖等，他們都是當時最耀眼的「明星」。提到小說中的絕世高手，人們常常將東方不敗和風清揚視為最強者。但是，這部作品中還有兩位神秘的人物出現，他們都是南宋時期神鵰大俠楊過的後代。
有句俗語說得好：「山中無老虎猴子稱大王。」在武俠世界中，東方不敗就是這樣的一位稱霸山林的絕世高手。傳說中，他的速度快如閃電，堪稱無敵之姿，甚至被認為超越了蕭峰、郭靖、楊過、張三丰等武林中的巨頭。
然而，事實真的如此嗎？事實上，《笑傲江湖》的武學境界並不高，比不上《天龍八部》，也比不上《神鵰俠侶》和《倚天屠龍記》等經典武俠小說。東方不敗雖然是山中之王，但他的弱點卻很明顯，只要模仿尹克西、瀟湘子、尼摩星對付小龍女的套路，將全身護得沒有空隙，就能輕松擊敗他。
基於以上緣由，我們應該抱持著批判的態度，對待武俠小說中那些虛幻的絕世高手，不要過於崇拜和讚美。唯有深入了解武學境界，才能真正欣賞武俠小說的精髓，從而更好地理解和珍視中華武術的源遠流長。
接下來他們向東方不敗逼近，逐步逼近並擠壓過去，只需這樣一直下去，東方不敗必然失敗。在金庸小說中，藉由速度來取勝並不是萬能的。舉例來說，在金輪法王與小龍女交手時，金老特別加上一段旁白描述三人都小心翼翼地念頭著，用盡了各自絕學，全身都護得密不透風，以求自己無敵、對手可勝的策略。
儘管東方不敗擁有絕妙武功，但面對郭靖、楊過、張三丰這樣的高手，他還是無法抵擋。張三丰的劍術在晚年時已達神乎其神的境界，他甚至不需要使用劍便能輕易地打敗對手。在不得已必須與人動手時，他只使用尋常的鐵劍或木劍，而他中年時所使用的「真武劍」更是極其銳利，能輕易掃蕩邪惡勢力，威震江湖。他甚至還擔心受騙，因此再度翻開《太極拳經》才發現，這本書蓋子上寫的確實是三豐祖師所寫。
儘管從未現身，但小說中描寫的眾多角色中，他的武功被譽為無出其右。當日楊過於華山之巔，曾指點張三丰的三招絕學，從而讓張三丰視其為傳人，就像蕭峰所言：「雖無師父之名，卻有師父之實，宋長老當年亦曾指點我武功。」
東方不敗是一位風靡江湖、連風清揚也不敢招惹的高手。而事實上，他竟是楊過的後代！為何會這樣說呢？根據書中的細節暗示，《葵花寶典》明顯參考了《玉女心經》。在金庸小說中，各派武功迥異，因此江湖高手能夠透過對對方武功的瞭解，清楚地辨識對方的身份。而《葵花寶典》的特色與《玉女心經》極為相似，這也引出了東方不敗是楊過後代的說法。
兩本武學秘籍《玉女心經》和《葵花寶典》雖然都屬於內功，但主要目的都在於提升出手速度，對於勁力的提升不是很明顯。《玉女心經》是由林朝英所創造，書中提到林朝英不想傷害王重陽，因此他從速度方面著手，希望能靠快速的出手打中王重陽，讓他開心地笑著承認失敗。同樣的，《葵花寶典》也是如此，從岳不群和林平之的身上可以看出，這本秘籍並不會明顯提升勁力，而東方不敗的內功強度非常高，很明顯他學得是其他的內功。
當修煉兩門武功時，身體會產生熱氣。《玉女心經》更完整，有解決的方法（楊過和小龍女相互幫助）；而《葵花寶典》是不完整的，自然就缺失了補救方法，因此只能從自宮開始。這種情況有點像「吸星大法」和「北冥神功」。儘管「吸星大法」來源於「北冥神功」，但最後因為它是不完整的，無法使多種內力融為一體，而「北冥神功」則可以做到這點。
金庸曾表示，《葵花宝典》以劍法為主的內功，這一點被當時的記者所問及時得到了金老先生的確認。這更加證明了小說《葵花寶典》源自於《玉女心經》。《玉女心經》是一部內功經書，但在小說中，最為厲害的部分卻是劍法。小龍女能夠在重陽宮力敵九大高手，全憑《玉女心經》中所記載的劍法。這也表明，在小說中，這門武功被描繪成了內功，但實際上更偏重于劍法。
《葵花寶典》是《玉女心經》的簡化版，而東方不敗則是楊過的後代。這位武功高強的人在《笑傲江湖》中被譽為天下第一，在我看來，就連武功高強的風清揚也不敢招惹他。這是因為「獨孤九劍」破敵招式需要看穿對手的招式，並且在速度方面跟得上對方。小說中，令狐衝根本看不起東方不敗的招式，如何破解？即使他看穿了東方不敗的招式，速度跟不上也無濟於事——但是東方不敗的身形像鬼魅一樣，總是在飄忽之間，就像輕煙一樣。令狐沖的劍尖劍鋒總是與他的身體維持幾寸的距離。在《笑傲江湖》中，張三丰和東方不敗都是楊過的後代。