在取經小組中，雖然沙僧平時低調，但其身份卻非常不凡。他原是天庭捲簾將軍，然而因為在蟠桃宴上失手打碎琉璃盞，而被貶至凡間。
「捲簾大將」的職務其實是什麼？有些人認為，雖然看起來地位較高，但實際上只是玉帝身旁的一個負責捲起窗簾的人而已。僅因其服務對象為三界總統，而被贈予了「大將」的頭銜。
事實上，這是一個典型的望文生義的例子。捲簾并不是指捲簾子，而是代表一個人與玉帝的關係十分親近。事實上，原著明確地提到了捲簾大將的職責。據沙僧自述，他的職責是「往來護駕我當先，出入隨朝予在上」，這顯示沙僧負責貼身保護玉帝的安全。
因為沙僧是孫悟空的大徒弟，也是西遊記四大天王之一。他在西天取經的旅程中，擔任保護唐僧的角色，展現了堅韌不拔的精神和超凡的武功。除此之外，沙僧還擁有一雙能夠變大變小的金睛火眼，和能夠變換成各種寶貝的降妖寶杖，是西遊記故事中不可或缺的重要角色之一。
在《西遊記》的第二十二回中，取經團隊來到了流沙河。因為沙僧不認識沙和尚，他們之間產生了衝突。豬八戒為了解決這個問題而闖進了流沙河，與沙僧開始了激烈的戰鬥。在交手之前，沙僧自報家門，聲稱當過捲簾大將，「在南天門裡我獨步天下，在靈霄殿前我無人能敵」。
「南天門為尊、凌霄殿稱上」的人物，絕不是普通的存在。因此，捲簾大將的身份應該是玉皇大帝的禁衛軍高級將領，甚至可能是禁衛軍總指揮。
作為禁衛軍統帥的沙僧，絕對是天庭集團最傑出的戰略家，其地位堪比靈山集團的佛。
我們知道，取得真經後，如來按功行賞，封沙僧為金身羅漢。金身羅漢全稱為金身羅漢菩薩，儘管也是一個菩薩的頭銜，但與地位可相當於佛陀的捲簾大將相比，仍存在相當的差距。
「金身羅漢」是一個非常崇高的稱號，但當時的沙僧卻決定放棄這個稱號，回到天庭並繼續擔任「捲簾大將」的職務。這個決定或許讓很多人感到驚訝，但對沙僧來說，這是他對自己選擇的肯定，也是他想要回到原有工作崗位的決心。這件事也提醒我們，在面對人生抉擇時，我們要選擇真正合適自己的路，並且付諸行動。
觀音菩薩奉旨前往長安，尋找取經人。她決定走流沙河，而邀請了沙僧加入取經團隊。當時她向沙僧提出：“我得到佛的旨意，要去東方招募取經人。你何不跟隨我的教誨，皈依善果，成為那取經人的徒弟，一同拜佛求經上西天？如果你接受我的建議，我會用飛劍保護你。等任務完成之後，我會讓你回到原本的職業。”
觀音菩薩已經答應讓沙僧取得官職，取得成功後，沙僧自然可以放棄留在靈山，並接受觀音菩薩的推薦，重回天庭擔任捲簾大將。
然而，沙僧並未照著西天取經的任務完成，反而高興地接受了金身羅漢所賜予的頭銜，成為靈山集團的成員。
有人很好奇，沙僧為何在成功取得真經後，並沒有回到天庭？根據如來所給予的一個承諾，我們可以揣測出其中的端倪。
在《西遊記》的第一百回中，如來佛爺加冕沙悟淨為金身羅漢，向他解釋說：「沙悟淨啊，你原本是捲簾大將，但因為在蟠桃會上打破了玻璃杯，被貶落到人間，流落在流沙河中，傷生吃人，造下業障。所幸有了我的教誨，你學習了迦持咒，保護了聖僧，更是幫助他牽馬登山，因此你已經得到了功德，獲得了金身羅漢的正果。」
「如來」封沙僧為「金身羅漢」的同時，「沙僧」也成就了「大職正果」。
「大職正果」是佛教中的一個重要概念，代表著達到最高修行境界的結果。唐僧和孫悟空被譽為「旃檀功德佛」和「鬥戰勝佛」，成功地達到了大職正果的境界。而菩薩的正果等級則為「職正果」，豬八戒被封為「淨壇使者菩薩」，成功地達到了職正果的境界。
換成繁體中文後：
「沙僧的金身羅漢既然是菩薩封號，如來難道不該讓他成就職正果嗎？為什麼要讓他成就佛的正果等級？這就像是師長被授予少將銜，晉升軍長是必然的事情吧？」
如來此舉等於向沙僧暗示，他隨時可以成佛。沙僧雖能重回天庭，但作為被貶之人，他似乎不會再受到玉皇上帝的重視。既然待在靈山可以隨時成佛，沙僧自然不想回到天庭。你如何看待這件事呢？