唐代皇子李顯與李旦是唐高宗李治和一代女皇武則天所生的兒子。李顯為李治的第七個兒子，也是武則天的第三個兒子；而李旦則是李治的第八個兒子，也是武則天的第四個兒子。這兩個親兄弟先後兩次即位稱帝，並且是互相交替執政，他們的生涯經歷了起伏跌宕的歷程。
李顯，出生於656年，因嫡皇兄李弘過世及李賢被廢，他被立為皇太子。在683年，父皇李治逝世後，他繼位為帝王。然而，母后武則天於他在位的第一年稱制，使他成為傀儡皇帝。不僅如此，他於684年被廢為廬陵王。隨後，他弟弟李旦當了6年傀儡皇帝，然後母后武則天當了15年皇帝。直到705年，李顯才再次登上帝位，直到710年去世。他總共兩次在位共達6年，享年54歲。
李旦於662年出生，684年他的哥哥李顯被廢後，他便繼承了帝位。母后武則天垂簾聽政，李旦成為了六年的傀儡皇帝。直到690年，他被母后武則天降為皇嗣。武則天隨後當了15年皇帝，接著由李顯擔任了五年的皇帝。710年，李旦再次登基，並在712年禪讓皇位給皇太子李隆基，稱為太上皇，並且控制朝廷大政。李旦在公元716年去世，總共在位八年，享年54歲。
唐朝第四位皇帝李顯，亦稱作唐中宗，於公元684年至698年間被廢為廬陵王，並先後被軟禁在湖北省丹江口市的均州和房縣。在這長達14年的時間裡，他只與妃子韋氏相依為命，共同嘗盡了人世間酸甜苦辣。直到698年，武則天將其召回並復立為皇太子，最終於705年再次登基為帝。
唐朝第五位皇帝是李旦，即唐睿宗。公元690年，他被降為皇嗣，並改姓為武，被稱為武輪。長年囚禁在宮中，直到699年才復封為相王。然而，他仍然受困於皇宮中，直到705年，神龍政變發生後，他的哥哥李顯稱帝，他才終於獲得自由。公元710年，唐隆政變促使他再次登基為皇帝。
武則天操縱李顯、李旦交替當皇帝，最終目的就是自己當皇帝。她成功實現了自己的願望，成為了唐朝第六位皇帝，也是中國歷史上第一位女皇帝。自683年唐高宗去世後，武則天把持大唐朝政長達22年，期間她為了自己的私欲讓自己的兩個兒子嘗盡了酸甜苦辣的人生經歷。好在狄仁傑最終勸說武則天將帝位傳給了李顯，讓李顯和李旦得以脫離苦海。