乾隆皇帝在1752年的狀元秦大士的加冕禮上，出乎意料地問了一個這位新狀元的身世：“你真的是秦檜的後代嗎？”雖然這是個突如其來的問題，但秦大士卻能機智地回答，讓乾隆對他刮目相看，最終他成功地被冠以狀元的殊榮。
秦淮區的秦大士故居，是南京市的一處受歡迎的旅遊景點。作為金陵人，秦大士在南京留下了很多可貴的古蹟，例如夫子廟的大成殿和學宮，以及「東南第一學」的門匾，這些都是由秦大士所題寫。至今，這些歷史遺跡仍然被保存著，吸引著眾多遊客前來參觀。
秦大士的聲名並非建立在他的狀元身份，而是因為他精通詩、書、畫三種才藝。尤其在他取得高中狀元後，原本就善於詩文和書畫的他更加努力專研，最終成為了一位傑出的艺术家。
秦大士一生中遇到了許多困難，都跟他出生背景有關。但究竟他是否真的屬於秦檜的後代呢？
秦大士是大清開國以來的第43位狀元，從小就展現出超凡的聰明才智。他有七個兄弟，排行第二的他勇雄過人，實力強大。年僅十歲的他就能詩詞押韻，寫作文章，此外還有出色的書法天賦。這位天才少年以寫筆福潤家計，賺得足夠供養全家人的財富。
在清朝時期，「科舉」一直是眾多士子的主要途徑，即使像秦大士這樣的人也不例外。然而，清朝的科舉制度相當腐敗，單純靠才華想要取得高職位實在不容易。秦大士當年23歲時就考中了舉人，但直到15年後才真正考中狀元。
乾隆皇帝一向以孝順聞名，當太后（即「甄嬛」原型）滿壽六十歲之際，正逢恩科開考，這相當於皇帝自己親自主持的專門考試。恰巧秦大士經由這次難得的機緣，在殿試中脫穎而出，成為了當朝的狀元。
「雖然功名利祿來得晚了一些，但終究還是大有可為的。」
這句話意思是儘管達成成就的時間來得晚了一些，但最終還是能夠取得巨大的成功。這個成語形容一個人在經歷長期的鍛鍊、努力後，最終得到成功，這樣的成功往往更加豐收和耐人尋味。
在乾隆親自召見秦大士的時候，他卻面對了一個讓他極為尷尬的問題。如果秦大士承認自己是秦檜的後代，那麼很可能會錯失狀元的機會。但如果他不承認，那豈不是對皇帝欺詐的罪行？
當人事更迭時，立場也會隨之改變。這就像古代的天子能夠隨意任命臣子一樣，現今也有上司可以隨意更換部屬。因此，對待上司、同事及部屬都應該謹慎處之，不可對其疏忽大意。
「這個結果非常符合乾隆的期望，同時也為他的身份做了明確的澄清。」原來，秦大士並非秦檜的直系親屬，而是秦梓的後代。
秦梓是秦檜的兄長，儘管二人情同手足，但由於秦梓不能容忍弟弟之不道德行為，並不願與他為伍，於是他決定辭去官職，並隱居歸鄉。秦梓是一位清廉公正的北宋官員，與大奸臣秦檜南轅北轍。由於這樣的背景，秦大士在乾隆時期受到高度重視，而在秦家後人在嘉慶時期之後的三個朝代中，擁有了極高的權力地位。
秦大士並未辱沒自己的先祖，而在擔任朝官期間一直保持廉潔清正的操守。他曾經跟隨皇帝去上書房，也曾經做過皇子的師傅，不僅一直恪守本分，更是竭盡全力給皇子提供忠告。乾隆把他的兒子們交給秦大士，自然十分放心。
「秦大士」擔任過會試主考官，他在批閱試卷時，一點也不收受賄賂，盡職盡責，也曾經為朝廷選出了無數優秀人才。值得一提的是，他在選拔人才上完全不會有任何的徇私舞弊，而是秉持公平公正的態度，以科學而嚴謹的方式為朝廷挑選肩負重任的人。
乾隆是一位文藝青年，因此非常欣賞才華橫溢的秦大士。不過，秦大士只官至十一年便請長期病假，之後就退出了政治圈，開始了自由自在的藝術人生。
在《清朝野史大觀》中，有記載秦大士在乾隆皇帝的提問下機智應答的故事。不過，民間傳說也流傳著一段令人深思的故事。
有一天，秦大士和幾位故友一同造訪岳王墳，巧遇岳王墳前的秦檜夫婦跪像。同行的這幾位師友不失時機地想要取笑秦大士。
在秦檜夫婦的身旁，懸掛著一副對聯，上聯寫著「咳！我本喪心，有賢妻何至若是！」，下聯則是「啐！婦雖長舌，非老賊不到今朝。」此對聯以秦檜夫婦的語氣所寫，表達出夫婦二人對彼此的尊重和幽默相處的態度。上聯證明夫婦間的關係良好，下聯十分詼諧幽默，以一種輕淡、幽默的方式表達出婦女的長舌頭與丈夫的老賊本色，而這種互相嘲諷的關係也表明夫婦間的相處方式十分和諧。
秦檜抱怨說，若非他的妻子王氏貪心不足，他們豈會遭受後世的譴責？然而，王氏則堅信這個悲劇的責任應由秦檜自負。總結來說，他們是彼此互相指責，但實際上只是一對無法相容的夫妻罷了。
當時有人嘲笑說：「澗泉是當朝的新科狀元，而且還是秦賊的後代，何不寫一副對聯，以記載此次旅行的經歷呢？」
秦大士心情並未因此而惱怒，反而輕輕一笑，握起筆來在紙上揮灑，不一會兒便寫好了。
秦大士的才華令人佩服，宋朝之後的人都感到惭愧，而我在他的墓前更是愧不敢姓秦。
秦大士和袁枚曾一同遊覽秦淮河，當時秦大士感慨萬千並創作出這首詩：「金粉飄零野草新，女嬙日日枕寒津。傷心慢莫悲前事，淮水而今尚姓秦。」這首詩中的最後一句話「淮水而今尚姓秦」已經成為眾所周知的名句，對於秦大士本人來說，更是緊密地結合了詩人與秦淮河這片土地之間的情感。
很有趣的是，即使秦大士具有卓越的才華和端正的品行，他卻曾做過一件令人大跌眼鏡的事情。
盧文弨是一位翰林院侍讀學士，他珍藏了東漢《張遷碑》的拓片。自從張遷碑出土以來，許多金石學家和書法家都對它推崇不已。秦大士一向擅長書法，當他在盧府欣賞了這幅拓片後，更是心猿意馬，想擁有它。於是，他請求盧文弨將這幅拓片轉讓給他。然而，這幅拓片是盧文弨的寶貝，他自然不願意跟它說再見。接著，秦大士的行為讓人倍感意外。
「盧文弨外出時，秦大士竟然潛入他的書房，偷走了碑文的拓片。」家中僕人向盧文弨報告時，他發現拓片不見，得知秦大士造訪後，便立刻猜到事情原委，並決定找回拓片。他追到秦府，成功地從秦大士手上奪回了拓片。
半個月後，盧文弨得知了秦大士因病去世的消息，這令他感到非常後悔和自責。誰也沒能預料到這樣的結局。
「盧文弨在祭奠好友時，從袖中取出了拓片，並對著牌位哭泣地說：『如果早知道我們會有天人永隔的一天，我當時為何要如此吝嗇小氣呢！今日我特意前來補償我所犯下的過錯，讓我的內心得到平靜。』說完這番話，盧文弨竟然當場將拓片焚燒，以告慰故友秦大士的靈魂在天之境。也許是因為秦大士已經預知自己離世不遠，因此他希望在生命的最後時刻能夠好好欣賞盧文弨的真誠之心吧！」
當初，秦大士與乾隆有一次聚會，乾隆問及秦大士的身份。秦大士巧妙地回答，引用「一朝天子一朝臣」來隱晦地證明自己是現在的官員，不同於宋高宗時代的奸臣。他也藉此表明，現今的乾隆並非被奸臣左右，而是一位明智賢明的君主。乾隆對秦大士的回答感到滿意，因此任命他為狀元，成為當朝重要的官員。
雖然秦大士的官職歷時不長，但他卻以盡心盡職、清正廉明的應有態度取得先祖的好名聲。他尤其以「三絕」聞名，使他在清朝被確立成名儒地位。雖然他是姓「秦」，但他卻在一生中享有很高的聲譽。