晉景公三年，晉國主帥郤缺去世，他的兒子接替了父親，並開始在六卿中展露頭角。郤克被任命為上軍佐，協助士會統領上軍。
當時，楚莊王趁著機會攻打鄭國，而晉國派出新任主帥荀林父率軍前去救援。雙方在鄭國邲地（今河南鄭州北部）爆發了一場激烈的大戰。雖然此戰晉國慘敗且損失慘重，但是上軍士會與郤克卻表現十分出色，未有受到太大傷害。這也為郤克後來順利擔任主帥鋪平了道路。
晉景公七年，士會擔任晉國中軍主帥，郤缺也升任中軍佐，排名僅次於士會。隔年，郤克出使齊國，卻遭到齊頃公及其母的嘲笑，因其駝背之故。回到國內後，郤克發誓要討伐齊國，多次向晉景公請求出兵，但晉景公總是不予回應。
「晉國主帥士會」非常憂心「郤克」因為伐齊一事而失去理智並作出衝動的行為。不久之後，他主動讓出了位置，讓郤克擔任「晉國中軍主帥」，這樣他終於有機會開始謀劃伐齊的計畫了。
四年後，晉國聲稱為救援魯衛兩國，與齊國在鞌地爆發了一場戰爭。最終，晉國大勝，幾乎俘虜了齊頃公。齊頃公應用了車內的衣服，才得以僥倖逃脫。此役結束後，郤克終於報仇，卻也因此受了箭傷。
在兩年後，郤克箭的傷痛再次發作，直到臨死前，他因為與郤氏、欒氏關係密切而提拔欒書擔任中軍主帥。然而，他不知道郤氏的滅亡正是由欒書造成的。
欒書擔任晉軍主帥後，為了回報郤克的提攜之恩，提拔了郤克之子郤錡為下軍將領。當時，欒氏和郤氏依然保持緊密的同盟關係。但隨著晉國下宮之難的發生，局勢發生了轉折。
在下宮之難中，欒書和郤錡聯合做了虛偽證詞，指控趙氏一家在謀反。結果，晉國聲名赫赫的趙氏全家被滅門，只有趙朔的一個兒子倖存。
在趙氏退出晉國政治後，許多高位都空缺了。郤錡利用這個機會，讓他的族弟郤至擔任新下軍佐，而小叔郤犨則擔任新軍將。從這時開始，「三郤」成為了晉國政壇上傑出的政治家。
鄢陵之戰後，郤氏出現了三位傑出的家族成員：郤錡、郤至和郤犨。作為郤氏大宗的宗主，郤錡在族人中大力提倡優秀人才，同時對外展現強勢和自信，成功地為郤氏帶來了許多利益。郤至則展現出出色的軍事和外交才能。在鄢陵之戰中，他強烈反對主帥欒書的意見，建議採取進攻策略，並詳細分析了楚軍的弱點。最終，晉厲公接受了郤至的建議，晉軍獲得了大勝利，俘虜了楚國王子茷，還射瞎了楚共王的一只眼睛。郤犨則以其口才和智慧，在晉國外交事務中表現突出，成為了郤氏在外交上的代表。這三位成員深刻地吸取了趙氏不團結滅亡的教訓，通過內部的合作和精誠合作，使得郤氏的力量得到了大大的增強。然而，他們的成功也引起了中軍元帥欒書的嫉恨和猜忌，尤其是在鄢陵之戰中，他們的表現成為欒書心中的刺。欒書決心要除掉郤氏，以消除自己的猜忌和嫉恨。
三郤的嚣张行为引起了许多卿族的不满，包括胥童、夷阳五、长鱼矫等人。其中，胥童对郤氏怀有仇恨，是因为他的父亲胥克曾遭郤缺排挤，被削去六卿之位，胥童因此恨郤氏至深；而夷阳五、长鱼矫则是因为郤锜、郤犨霸占了他们的封地。这三人同时是晋厉公的宠臣，年轻的君主对三郤的专横行为也感到极为不满。他们不认同所谓的低调做人、高调做事的理念，因为他们相信权力和地位应该靠实力和能耐来赢得，而不是靠炫耀和威胁。三郤想要维持自己的统治地位，必须想办法平息卿族们的不满情绪，否则可能会引发更大的政治危机。
欒書得知晉厲公的意圖後，尋找被俘的楚國公子茷到晉厲公面前指控郤至通敵。茷向晉厲公這麼說道：「在鄢陵之戰中，郤至要求直接出戰是為了讓晉軍失敗，並擁立襄公之孫公孫周為新的晉國君。」
晋厉公听了公子茷的话后，开始感到非常担忧，并特地找来了欒书询问其看法。欒书建议道：“国君可以指派郤至前往周王室，查明是否真的存在和公孙周的来往关系。”
在這個故事中，郤至被派去東周進行拜訪。然而，欒書安排公孫周前去會見他，並向晉厲公告訴此事。晉厲公感到非常憤怒，開始打算殺死郤至。
晋厉公带着大臣和美女外出打猎，而郤至击中了一头野猪，却被寺人孟张抢走。郤至射杀了孟张，但这使得晋厉公不满并要除掉郤至，认为他太过凶残。
晉厲公的寵臣胥童向他建議說，「若要解決郤氏族的問題，最好一次除掉所有的三個郤氏成員，因為他們實力強大，其他人自然會積怨。唯有除掉他們，才能讓晉厲公的一族摆脱他们的压迫。而且只除掉那些怨恨广大的人，才是晉厲公真正大功率的事。」於是晉厲公接受了胥童的建議。
當聽到晉厲公要攻打郤氏一族的消息時，郤氏大宗宗主郤錡便想要趁機先下手為強，攻擊晉厲公。然而，郤氏家族中的另一位成員郤至卻勸止他，表示「郤氏能夠立足，是因為擁有信用、明智和勇氣，有信用就不能違背國君，若接受了國君的俸祿卻與國君對抗，那麼還有比這更糟糕的罪名嗎？」最終，郤氏並未出手攻擊晉厲公。
不久之後，晉國的厲公派遣胥童和夷陽五帶領八百名士兵進攻郤氏，但是長魚矯卻說：“我有計畫，不用動用軍隊。”於是他和清沸魋裝作吵架的樣子，拿著長戈來到朝堂，請求三位郤氏成員評判他們之間的糾紛。當三位郤氏正要協調雙方對立時，長魚矯卻突然用戈刺殺了郤錡和郤犨，郤至逃離現場，但最終還是被長魚矯追上車子，同樣被刺死。三人的屍體被擺放在朝堂上供人觀看，自此以後顯赫一時的郤氏也退出了晉國政治舞台。