在春秋戰國時期，各諸侯國爭霸不斷，戰爭持續不息。當時有許多有志之士，都在尋找可靠的領袖，希望能夠讓自己的國家在這場爭霸戰中佔據有利地位。這些亂世英雄不遺餘力地絞盡腦汁，想盡各種辦法來保衛自己的國土，因而衍生出了許多經典故事，傳說至今數不勝數。
「完璧歸趙，負荊請罪」是藺相如與廉頗的兩個傳奇故事，講述了這兩位英雄的優雅才華以及他們之間互相欽佩的感情。然而，很少人知道，在著名的長平之戰後，這兩位英雄的命運出現了不同的轉折，一個死於戰場，一個逃離戰場，令人感到萬分遺憾。
戰國時期，秦國以其強盛的國力逐漸成為一方霸主。當時，秦王正氣勃勃，許多國家不敢得罪，甚至有些國家想要投效秦國。就在這個時候，趙王得到了一塊名為和氏璧的絕世寶物。據傳，這塊玉璧光潔無瑕、天然完美，更有傳言說「得和氏璧可得天下」。
藺相如毛遂自薦，前往秦國，以避免匹夫無罪，懷璧其罪的情況發生。當時，和氏璧被秦王喜愛，提出以15座城池來交換和氏璧。趙王在秦王的威壓下只好接受，但擔心秦王不遵守承諾，拿走和氏璧卻不給城池。於是，藺相如毛遂自薦，主動去了秦國。在與秦王的周旋中，藺相如推斷秦王並不打算以城池交換和氏璧，而是要強行佔有和氏璧。
在秦國朝堂上，藺相如持有和氏璧，以此威脅秦王：若不按照城池交易的協議行事，他就會拿著和氏璧撞到柱子上自殺，宁可让和氏璧碎掉也不让它整体存在。为了避免和氏璧受到损坏，秦王只得答应藺相如执行约定。
藺相如深知秦王所謂的緩兵之計只是一個陰謀，因此表面上接受了秦王的提議，以換取和氏璧，但私下裡他卻偷偷將和氏璧送回了趙國。第二天，當秦王要求交出和氏璧時，藺相如當面揭示了秦王的惡毒計劃。
秦王在眾目睽睽之下放棄了和氏璧，並把藺相如送回趙國。這個舉動讓趙王對藺相如產生了高度評價，但是廉頗卻對此感到不滿。他堅信自己是一位勞苦功高的大將，怎麼能被一位文臣比下去呢？他舉起刀子，宣稱要當面羞辱藺相如。但是藺相如聽到這件事後，一直躲著廉頗。當有人問起他的原因時，他只說廉頗是個真性情的人，他的迴避只是為了避免內部紛爭，減少對趙國的傷害。
當廉頗得知這個事情後，深感自身的錯誤，因此才有了負荊請罪這一段令人感動的情節。 廉頗和「韓非子」之間的關係因此得到了改善，他們成為了好友。這個負荊請罪的故事也因此傳為佳話，流芳百世。理論上，廉頗和韓非子在趙國的地位足以保障他們的一生安全。但是，為什麼這兩個人最終卻落得一死一逃，如此慘痛的命運呢？
中國古代最大規模的殲滅戰——長平之戰，是以秦國與趙國為主角。此戰爭的起因來自韓國。當時，秦國的國王為秦昭襄王，他一直在外擴張。此次，秦昭襄王看中了位於韓趙交界地的上黨。上黨地廣物資豐富，共有十七城。秦昭襄王正是以此地為基礎，逐漸擴大對韓趙兩國勢力的範圍。
在這場爭奪上黨之地的爭端中，韓王表現得相當軟弱無力。當秦國來索取上黨之地時，他完全沒有反應，直接屈服於對方的要求，暴露出他十分庸懦的決策能力。而對於上黨之地的百姓來說，韓王居然主動將他們交給秦國，這種背信棄義的行為自然讓他們感到非常不滿。面對這樣的情況，當地的官員們意識到韓國已經無法為他們守護領土，於是決定投效趙孝成王，希望能在他的保護下抵抗秦國的侵略。這樣的決定或許會讓上黨之地重新回到趙國手中，但可憐的是，他們必須付出巨大的代價以換取自由和安全。
趙孝成王年輕氣盛，認為這是難得的好機會。即使周圍的人多次勸告他，如果接受上黨之地，就會成為秦國的敵人。但趙孝成王和他的親信商量之後，仍決定接納上黨之地。這讓秦昭襄王大怒，秦國大軍隨即前往上黨，準備展開攻擊。
秦昭襄王難以想像他對上黨地區的重視會如此強烈，在這場混亂中，趙孝成王派出了廉頗前往應戰。然而，考慮到秦國的實力，即使是在廉頗這樣出色的將領所率領的臨時軍隊，也未能發揮出原本應有的效力。
趙軍在起初有十七個城池的天險，可以與秦軍交戰。然而，兩個月過去了，秦國不僅沒有撤退的跡象，反而越來越強大。廉頗開始不敵，於是選擇借助固守的方法，在丹東河建造壁壘，堅定地對抗秦軍進攻。儘管這種策略奏效，但趙孝成王卻不滿意。
趙孝成王一心渴望透過這場戰爭，向全球展現他的才能和趙國的強大。然而，廉頗採用了較為保守的策略，因此趙孝成王派出多批人員催促和勸告廉頗。
秦國的探子向秦昭襄王報告了趙孝成王對廉頗的鞭策和指責。廉頗因為堅守不撤，使得秦國多次攻打不下。此時，范雎想出一個計策，希望借此製造趙孝成王和廉頗的誤解和矛盾。
秦國有意散布消息，讓趙孝成王誤以為秦國人只害怕趙國將領趙奢之子趙括，因此他竟然讓趙括替代廉頗的位置。廉頗大感失望，失魂落魄地回到趙國。
據事實證明，趙括並非像他父親趙奢那樣才華橫溢，甚至他的母親也曾祈求趙孝成王不要讓趙括領軍出征。然而，趙孝成王對於秦國地假消息深信不疑，已經讓趙括帶兵出戰。
在秦國的強攻和白起的率領下，長平之戰最終落幕，令人意料之中的是，趙括失守了上黨。白起在戰場上陷坑趙軍40萬以上，這個消息傳回趙國後，人人悲慟，哀聲不斷。
趙孝成王因廉頗之功欲將其代替為相，藺相如曾力諫，然而消息傳來，藺相如也已逝世。
廉頗曾在長平之戰後展現出他的戰鬥才能，在與燕軍的戰爭中也曾有過出色的表現。然而，隨著新的趙王上位，他開始懷疑廉頗的功勞和才能，並找藉口拒絕讓他繼續擔任大將。
當面對新上任的趙王的不信任和批評時，身處朝廷中孤立無援的廉頗意識到，「飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹」這種結局並不罕見。因此，他選擇立即逃離趙國，以免受到政治迫害。
廉頗後來到了魏楚兩國，但他已年事已高，卻一直得不到好的工作機會。最終，他在楚國悲傷地逝世，讓人非常悲痛。