「鬥茶勝皇上」的故事，源自傳說中的梅妃江采蘋。故事讚揚了她在不貪享受、關心國家大事和堅貞守節方面的可貴品德，彰顯了莆陽民間女子的優良風骨。
江采蘋是荔城黃石江東村出生的，從小就聰明好學，埋首自學的同時還要放鴨。唐玄宗開元二十六年，廣東高力士來南方選宮女，聽說江采蘋容貌楚楚動人、才華出眾，就特別趕到她家鄉尋覓。果然，見到江采蘋後，高力士也被她的美貌迷住了，於是將她帶回長安，呈報給唐玄宗。據上海文化出版社的《唐史演義》所述，即使是在長安六宮中，也找不到比江采蘋更婀娜多姿、優美動人的美女了。唐玄宗見了江采蘋後大為喜愛，對她寵若驚人，形影不離。
江采蘋進入宮廷後，並未放縱享樂，而是充分利用宮中的優勢條件，勤奮地學習、練習舞蹈和琴技，讓自己更加多才多藝。她熱愛聖潔的梅花，自豪地以梅花自稱，常常種植、欣賞和賦詩給梅花。唐玄宗看見她熱愛梅花，將她封為梅妃。
不久之後，李林甫成為了朝廷上的奸臣，唐玄宗深受其迷惑，醉心於享樂之中，致使政治日非。梅妃對國家大事非常關切，她深感焦慮，於是趁著陪伴皇上的機會，加以勸勉，希望唐玄宗能夠勤政愛民，善理朝政。「夫人不言，言必有中」，唐玄宗終於在第二天覺悟，放棄了遊宴的樂趣，全心全意投入於治理之中。
唐山，也被海外稱作「中國的茶鄉」，是世界上種茶、制茶、品嘗茶最普及的國家之一。當時，鬥茶活動在民間盛行，宮廷中的鬥茶活動也風靡一時。人們通過烹茶、泡茶、沖茶的技藝來比拼勝負。曾有一次，唐玄宗就在宮中與梅妃進行了一場鬥茶比賽。
因擅長茶藝，梅妃占有優勢。玄宗下令宮女燃起熾熱的火、水，水滾後將茶葉一次性投入鼎中煮沸，再倒進壺中沖泡；相較之下，梅妃選擇用文火煮沸水，先從火爐上取下鼎，慢慢地沖泡茶葉，然後再放回火爐上以文火煎烹，當水剛好滾開時又取下，總共經過三次滾沸後，茶葉成品才完成。兄弟王爺們品嚐玄宗煮的茶，滋味濃郁苦澀；相對的，梅妃煮的茶香氣清新澄澈，玄宗自己品味過後就感到自己輸掉了。
梅妃風姿絕佳，眾人對她讚不絕口。突然間，玄宗改了話題，開始以輕鬆的語氣戲稱她為「梅精」，並贈送她一支玉笛，邀請她表演驚鴻舞。皇上對梅妃的舞姿越來越欣賞，並且情感細膩，仿佛時間過得太快了。梅妃跳了一支優美的舞，諸王們都對她喝彩不已，而玄宗更是感到興味盎然。接下來，他製造了一個趣味的比賽，要求梅妃和他進行茶水比試，玄宗順口溜道：「醇茶賽過酒，鬥茶喝良久，一杯接一杯，朕額汗已流！」梅妃很機智地回應說：「君乃天之子，肩負萬民事；鬥茶玩兒戲，豈能算大事？」這讓玄宗更是高興，他表示梅妃贏得了比賽，並互相讚揚對方。最後，梅妃藉著這個機會緩和氣氛，表示這只是一場草木之戲，玄宗治理天下，創造了太平盛世，她又怎麼能和他較勝負呢？玄宗聽後露出了欣慰的表情，並認可了梅妃的話。
「梅亭」是唐玄宗特地為寵妃梅妃在梅園興建的亭子，並在此為她舉辦宴席，可見玄宗對她的寵愛有加。那她又為何會突然失寵呢？
楊貴妃風情萬種，讓玄宗深深著迷。他偏偏喜歡楊貴妃，把其他三千佳麗都放在一邊。加上楊貴妃挑撥離間，玄宗竟然讓原本掌上明珠的梅妃被貶。梅妃看著奸相楊國忠和楊貴妃兄妹欺淩自己，感到絕望，於是寫下《樓東賦》表達壓抑的心情。這篇賦到楊貴妃手上後，她擔心玄宗心存舊情不利於自己，因此挑唆玄宗將江妃誣陷為庸賤之人，企圖除去對手。然而，玄宗並未理會她的建議，反而偷偷把珍珠贈送給梅妃，讓她寫下《一斛珠》詩並將珍珠一起退還。詩中表現了梅妃的感激之情：「這斛珠，是陛下所賜，恩情如山海。」
「柳葉雙眉已經很久沒有畫了，殘妝和淚痕染綠色的緞子；長門不再梳洗，為什麼要用明珠來寬慰她的寂寞呢！」玄宗讀了這首讓人流淚的詩，頓時產生了懷舊之情，隨即下令樂師為其譜曲。這首詩後來被收錄在《全唐詩》卷五中，被譽為代表閨秀詩人的傑作，更被翻譯成外文，從海外傳來。德國文豪歌德親自將其翻譯成德文，廣為流傳，讓人讀了之後不禁深深感嘆。
當皇帝安祿山發動叛亂時，唐玄宗逃往四川。在途中，楊國忠被殺，楊貴妃被賜死。唯有梅妃留在長安，面對叛軍的威脅，她堅守不屈。回想起百姓在逃亡時所遭受的苦痛和失去家園的親人，她不禁潸然淚下。但這樣反而使她更加堅定守節的決心。最終，她跳進井中，守節不屈。等到朝廷平定叛亂時，唐玄宗回到長安。他派人去找梅妃的屍體，看到她身上有刀傷，他感到悲傷萬分，於是以妃禮安葬她，還寫下詩篇抒發哀思。
「梅妃殉難」的消息傳回故鄉莆陽，家鄉人們傷心欲絕，於是即刻興建了江東浦口宮，以供奉她的靈魂。此宮現已列為省級文物。