大家都聽說過韓信受胯下之辱的故事。據說他年輕時常常攜帶寶劍在街上走動。有一次，一個屠夫趁機侮辱他，說道：「你雖然身高高大，拿著劍，但其實你是個膽小鬼。」然後當眾羞辱他說：「如果你不怕死，就用劍刺我；如果怕死，就從我的腿間爬過去吧。」
韓信並未理會，轉身欲走，卻遭到一群粗魯無賴屠戶的包圍，逼迫他作出抉擇，無奈之下，韓信只得低頭屈身趴在地上，從屠戶胯下爬過，緊閉嘴巴不發一語，並且黯然離去。此事傳開後，大家嘲笑韓信，認為他過於懦弱。
接下來要談談韓信早年的生活。從他佩劍上街可以看出他是一名貴族出身，但卻是個無德無行、沒什麼本事的人。這個大男人甚至連自己都養不活，為了維持生計，他不得不蹭吃蹭喝，靠著社會上的各種資源維持生計。
街坊相鄰對韓信的蹭吃蹭喝都感到很煩，但有一位亭長待他甚好。每當餐點時間到，韓信便會光顧亭長家中，逗留享用美食。不久之後，亭長的太太也開始感到不悅，於是安排了一個計策。在半夜悄悄下廚，一家人在天剛破曉時就將飯菜吃完了。當韓信再來時，其他人都已完成用餐。當然，韓信也明白大家對他的不滿，因此也不好意思再取尋食了。
韓信失去了食物來源，為了生存而來到河邊釣魚。然而，他的垂釣技巧非常差，連一條魚都無法釣到。幸運的是，他遇到了一位飄絮為生的大娘，她每天中午都會慷慨地送麵餅給韓信。因此，韓信得以繼續生存下去。
不久後，大娘的工作結束，她告訴韓信不能再繼續提供食物。韓信應承向她報答。大娘卻反駁他自己是個大男人，混吃混喝，怎麼可能會有能力報答她呢？
後來，韓信受到劉邦的賞識，成為了他一統天下的得力助手。由於韓信的戰功卓著，被封為齊王。然而不久之後，劉邦考慮到被項羽殺死的楚懷王無後繼，便任命韓信為楚王。
一聽到韓信即將成為楚王，楚國的人們都感到驚訝。韓信當年只是個在河邊釣魚的窮小子，並且曾經饑寒交迫、吃了上頓沒有下頓。而且，他曾經甚至從別人的褲襠裡鑽過去。現在，他居然能成為楚王，顯然楚國的未來將會有煥然一新的面貌。
韓信回到了淮陰，見到了當年曾經相助過他的漂母，感謝她當時提供給他麵食，並給了她一筆千金，使她日後無憂無慮。在離開前，韓信向漂母深深地鞠了躬，表達他的敬意。
當年侮辱韓信的年輕人早已驚懼不安，因為在這廣大的天下中，他無處躲藏，每個人都知道楚王必定會剖心割肚，以報此人之罪。他也時常心神恍惚，不知韓信會對他採取什麼懲罰。但是韓信的舉動使得鄉民們大為驚訝，韓信在與屠夫見面後的第一句話是：「你深究一下。」為了保命，屠夫沒有疑慮地趴下鑽進了韓信的大腿之間，但是韓信立即命令他停止，並沒有處罰他，反而讓他成為了一名小官，擁有全新的生活。這讓很多人感到不解。
了解韓信的人都能理解他的做法。韓信整天在別人那裡混食混喝，並不是因為他沒有能力維生，而是在他的眼中，他只需要完成一個任務 – 成為統領萬軍的元帥，將自己的優勢運用於實戰中。其他的事情再做多也是徒勞無功。韓信並沒有殺掉屠夫，也是為了避免麻煩，因為為了一時的痛快而闖禍端，將毀掉他的抱負。因此，他選擇忍受。韓信的宽广胸襟和坚强精神是普通人所不具备的，也正是印证了一句话，“成就大事者不计小节”。