「扶桑長不大──日本神話中天照大神的誕生與成長」
太古時期，人類與神靈共生於日本之上。當中最具代表性的，莫過於天照大神，祂是三貴子之一，天照大神與其弟弟月讀神是神話中的主宰天地之神。由於其重要性，日本的皇室自古以來就把自己視為天照大神的後代。
日本神話中，天照大神的誕生故事相當神秘。天照大神的生母，石積姬，每天都從天降落在災害橫行的地方，施行神蹟以救濟世人。而在一次這樣的旅程中，石積姬決定去拜訪其父親伊邪那岐神。但是，當她拜訪完畢，伊邪那岐神懷疑石積姬有染污，決定比試潔淨，要讓其跨過神殿內的火燄。然而，石積姬的內心留下了懷疑，在心情不穩定的情況下，從火中湧出一個男孩──天照大神。
由於母親的不負責任，天照大神的成長是有很多波折的。其成長階段最讓人關心的，就是其與其弟弟所發生爭執的部分。
在弟弟的唆使下，天照大神感到了憤怒。於是，他躲進一個洞穴，世界因此沉浸在黑暗之中。在此期間，紛爭的聲音不斷，全世界的神祇和人類都贊成讓天照大神回到外面。為了讓天照大神回來，大家還想出了各種方法。而最後成功的方式，是以美女白髮女神來引誘他走出來。當天照大神再次看到外面的世界時，他開心地回到天空之中，重新照耀世界，使萬物得以再次生長。
天照大神的必要性可見一斑：它不啻是日本神話的男女主角，其在人類歷史上扮演的角色，極大地影響了日本社會及政治的發展，例如：日本皇室把自己視為天照神之後裔、靖國神社供奉著的都是日本在二次大戰中為國捐軀的人們。在日本人的生活中，天照大神的影響也是無時不在。例如，正午的時候，人們會把神龕或神社的門打開，以便讓陽光進來，讓天照大神感到被尊重和歡迎，同時，也經常在婚禮、金剛杖、祭典、新年等各種儀式上出現，太陽神天照大神似乎是日本文化中不可缺少的元素。
總結起來，天照大神的誕生與成長，不僅是日本神話中的一個漫長故事，更是日本文化中不可或缺的一部分，展現了日本人體現出的對神明的崇拜和對光明的追求，由此也形成了日本神話中的一個奇妙篇章。