唐代詩人胡曾曾寫過一首有關褒姒的詩篇:「恃寵嬌多得自由,驪山烽火戲諸侯。只知一笑傾人國,不覺胡塵滿玉樓。」褒姒的美麗使周朝覆滅,她的一笑足以顛覆整個王朝。然而,褒姒是否想到她的一笑會帶來後世的指責呢?
周幽王初見褒姒時,他抬頭看著她,她的姿態美麗動人,眼神流盼,光芒照亮整個房間。《東周列國志》對褒姒的外貌作了一些描寫:「目秀眉清,唇紅齒白,頭髮挽成烏雲,手指修長如玉。」周幽王是出了名的暴君,如果他不那麼殘暴和好色,周朝可能會有不同的發展,甚至可能會是他統一天下,而不是秦始皇。但是,歷史是不會有假設的。
姬宮湦,是周朝第十二任君主周宣王的兒子,母親是姜後。他出生於公元前795年,姓姬名宮湦,又名宮生。他在位的時間很短,公元前771年,犬戎攻陷了西周都城鎬京,姬宮湦在進攻中喪生,從此西周滅亡。後來,諸侯共同擁立他的兒子姬宜臼繼位,即後來的周平王,史稱東周。
在周幽王短暫的統治期間,有一個人對他的影響特別大,可以說西周的滅亡與她有關。周幽王貪婪腐敗,不關心政務,整天沉溺於酒色之中,朝廷充滿了奸佞,百姓對此有很大的不滿。然而,周幽王不僅沒有悔改,反而讓周朝沉淪於奢靡與墮落之中。
當時,褒國得罪了周國,褒國的君主為了逃脫死亡的命運,就將美麗的褒姒獻給幽王以贖罪。周幽王看到褒姒後非常寵愛她,並且育有一子,名為伯服。褒姒被寵於後宮,但她並非心地善良之人,偶爾也會為了自己的私心而狠毒行事。為了讓自己的兒子成為太子,褒姒隨意搬弄是非,企圖陷害宜臼。她想出了許多辦法,例如假傳聖旨將宜臼召來,實際上放了猛獸咬他,不過宜臼運氣好逃脫了。褒姒還在宜臼的飯菜中下毒,但宜臼得到了宮人的報告,才沒有上當。
後來,原太子姬宜臼逃到了西申,褒姒如願以償成為了王后,伯服也成為了太子。但褒姒仍然不開心。周幽王想了很多方法,都沒有讓褒姒高興。最終,周幽王靈機一動,想出了「烽火戲諸侯」的大戲,他想讓這出戲讓王后開心,但實際上只引起了諸侯的不滿。
周幽王點燃烽火臺上的烽火,諸侯匆忙率軍趕來,但卻發現沒有敵人。眾諸侯面面相覷,只見褒姒在遠處大笑,嘲笑這些驚慌失措的諸侯。周幽王非常高興,此後多次點燃烽火博取美人一笑。然而,諸侯們不再相信他,最後當犬戎來臨攻破鎬京、兵臨城下時,周幽王再次登上高台點燃烽火,但諸侯們不再相信他,周幽王只好被活活殺死。至於褒姒,在這場災難中下落不明,或者葬身火海,或者被犬戎擄走,不得而知。
周幽王自作孽不可活,為了博取美人一笑,竟將烽火天作為自己任性的玩具,肆意地踐踏諸侯們對他的信任,將諸侯們當成娛樂工具。這樣的君主,不可能使西周不滅亡。西周滅亡的責任,最大的罪魁禍首應由周幽王承擔,而不是褒姒。