慈禧，原名葉赫那拉·杏貞，是一名滿洲正黃旗人。少年時期相貌美艷，雖不能說是傾國傾城，但絕對是眾麗女中最美的一位。
1852年，年僅十七歲的葉赫那拉被選為宮女，並被賜予蘭貴人的稱號。兩年後，年僅十九歲的她就成為了懿嬪，這是一個非常了不起的成就。而年紀那麼年輕的葉赫那拉，在宮中僅僅呆了兩年就晉升為嬪，這是她的頭腦和手段如此了得的明證。
這裡是雞湯有毒，我是大叔，我們就來講講慈禧的一生。
更令人驚喜的是，兩年後，葉赫那拉生下了咸豐皇帝的第一個兒子，並且是唯一的一個，無法想像她生完孩子後會有什麼手段，是否對其他妃子進行迫害，打掉孩子，或者根本解決了咸豐皇帝的問題。但是，無論如何，葉赫那拉生下的兒子載淳是咸豐皇帝唯一的寶貝，母憑子貴，葉赫那拉的地位也因此提升， 慈禧在太平天國運動正熱烈進行時，咸豐皇帝體弱多病，因此他想到了一個好辦法，讓略通文采的慈禧代為批閱奏摺，自己則負責檢查慈禧的批閱是否合適。這是慈禧第一次接觸大清的權力，也讓她對此愛上了。1860年，第二次鴉片戰爭爆發，英法聯軍進攻北京，咸豐皇帝無法應付危機，帶領人馬逃往熱河。然而，他從此再也沒有回來，在熱河「北狩」的他終日酗酒，喝鹿血，吃補藥，結果沉溺於縱慾，身患重病，最終不治身亡。 在咸豐皇帝臨死之前，他給東宮太后慈安和慈禧兩人一道密旨，讓她們一起教育同治皇帝，管理後宮。此外，他還任命八位大臣，輔助同治皇帝統治朝政，雖然東宮太后和西宮皇太后的權力和地位相同，但慈安的權力更大，如果發現慈禧有不臣之心，她有權處死慈禧。 慈禧開始奮起，她想要掌握帝國的最高權力，她必須克服許多困難。第一步是消除顧命八大臣的威脅，她與恭親王奕訢聯合發動了辛酉政變，殺害了這八位大臣，奪取了政權，形成了「二宮垂簾，親王議政」的局面，以此維護了清朝的統治。 第二步是摘去要命的「緊箍咒」，她假裝為治療慈安的病，不惜割下自己的肉，博得了慈安的同情與信任，慈安在慈禧面前燒掉了鹹豐留給自己的密詔，慈禧的「緊箍咒」被消除了，但同時慈安的保命符也不存在了，幾年後，這位皇太后就悄悄地死在了自己的寢宮裡。 慈禧接下來的第三步，就是要除掉恭親王奕訢這個絆腳石。咸豐和慈禧夫妻二人對於恭親王奕訢似乎有著專門折磨他的心思。咸豐奪走了原本屬於他的皇位，而慈禧剝奪了他掌政王的頭銜和所有職務，讓他退隱在家，無權無勢。1884年，慈禧發動了「甲申易樞」罷免恭親王，開始掌握大權，成為大清朝的最高掌權人，唯一的當家人。 儘管慈禧在權力鬥爭中獲得了全勝，但在親情方面卻是全敗。她的親生兒子同治皇帝和她關係疏遠冷漠，反而和慈安關係和睦。同治皇帝非常敬愛慈安。此外，慈禧也疏于對小皇帝的教育，在青春年少的同治皇帝被外面的世界吸引，有壞人在中間指導，他總是出皇宮尋找刺激。最終，在統治僅幾年的20歲的同治皇帝在1875年和他父親一起去了極樂世界（據說是死於花柳病，但為了保住面子，在歷史書上記載同治死於天花）。 慈禧在同治皇帝死後面臨了一個困境：人們建議恭親王奕訢擔任皇帝，而慈禧對權力近乎癲狂。因此，她想出了一個解決方案：將醇親王奕訢的兒子載湉接進宮內，並讓他代替自己的兒子，以皇太后的身份掌握最高權力。經過力排眾議，清朝的第十一任皇帝——清德宗愛新覺羅·載湉即位了。 光緒皇帝被定義為慈禧的大兒子，但卻不能對他稱呼「媽媽」，只能稱呼他為「親爸爸」。儘管他是大清的皇帝，但卻在小時候受到虐待，事事都要順從慈禧的意願，不然就會被打罵，甚至連飯都不能吃。太監和宮女也經常怠慢、冷落他，令他在童年時心存陰影，對打雷閃電也十分害怕。這一切都是慈禧造成的。 慈禧的朝堂上的表現也是引人注目的。在同治和光緒年紀還很小的時候，慈禧就成為了大清的真正統治者，她對大清的統治不亞於「武則天」的地位。甚至被外國的使者稱為「東方的維多利亞女王」，這顯示了她在朝堂上的影響力和能力。 慈禧在朝堂上的表現不可謂不精彩，她支持曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞等人進行洋務運動，把權力交給他們，任用這些漢族官員，進而帶動了「同光中興」。光緒皇帝在十五年開始親政，但大權仍掌握在慈禧手中。光緒皇帝同日本開戰以失敗告終，維新變法亦以失敗而告終。此時，滿清貴胄對權力不滿，請慈禧出來主持朝政。慈禧在這次機會中再次登上最高權力中心，解除光緒皇帝的職務，幽囚於灜台，逮捕維新一干人，結束了短暫的新政。 但是，這並不是慈禧的最後一秒。1908年，光緒皇帝病逝，慈禧再次成為大清的最高統治者，她在大清的末期，全力維謢家族的權力，支持統治者，維持清朝的存在。但是，1912年，中華帝國終結，大清滅亡，慈禧退位，結束了她的長達六十多年的政治生涯。她在1908年至1910年間，再次成為了中華帝國的最高統治者，這段時間是她最後的政治生涯。 慈禧的稱號是「慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙太皇太后」，諡號是「孝欽慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙配天興聖顯皇后」，簡稱「孝欽顯皇后」。諡號共有22個字，是清代和中國歷代皇后諡號中最長的一個，超過了開國皇后孝慈、正宮皇后孝德、孝貞等兩位皇后。