司馬遷（前145年－前86年），字長卿，東漢著名的歷史學家、文學家與政治家。司馬遷生於江蘇崑山（今江蘇省無錫市），家世顯赫，父親司馬防是當時的大官員，司馬遷自小就受到良好的教育，深得父親的寵愛。司馬遷幼年聰慧過人，精於詩文，善於辭令，甚至能獨騎馬上戲曲。他的才華早已備受譽認，被譽為當時少年英才。司馬遷自幼立志做一名文學家，但由於家族背景，他的父親希望他能步父親的後塵成為一名官員。
司馬遷在年少時已展現出過人的文學才華，其代表作為《史記》。《史記》被譽為中國古代第一部纪传体通史，共分十二本，紀錄了中國自黃帝到西漢武帝元年的歷史，對漢代政治、文化、社會、經濟等方面進行了全面的記載和分析。司馬遷在《史記》中運用了大量的史料，如逸闻、采访、考据等，使文字生动、形象，充满了文學性。
但司馬遷的文學成就並不僅僅體現在《史記》上，他的其他文學作品也是不可忽視的。在詩歌方面，司馬遷是當時著名的詩人之一，他的詩作洞察力強，富有情感，寫作風格清新優雅，富有音樂感，令人讀後回味無窮。
除了文學創作，司馬遷在政治方面也有著卓越的成就。他曾擔任過漢武帝朝廷的機要官員，對漢代的政治有著深刻的了解。在書寫《史記》的同時，司馬遷也曾多次向當時的皇帝建議政治措施，為當時的政治改革出謀劃策。
然而，司馬遷的政治生涯卻並不如他的文學生涯那樣順遂。由於他直言不諱，對當時的政治現狀提出了批評，使得他多次陷入囹圄之中。最終，司馬遷因得罪當時的權臣被貶為陽翟縣掾，離開了政治舞台，但他並沒有因此停止對文學的追求。
司馬遷晚年時，放棄了政治上的野心，專心從事文學創作。他繼續寫作《史記》，並在此基礎上撰寫了《太史公自序》，對自己的文學創作進行了深入的反思。司馬遷的文學成就不僅為後人所讚譽，更對後世的文學發展產生了深遠的影響。
司馬遷是中國古代文學史上的一位巨匠，他的文學作品不僅在當時具有極高的價值，而且在後世也被廣泛傳頌。司馬遷的不朽傳奇，不僅體現在他卓越的文學才華上，更體現在他對漢代政治的深刻了解和對當時社會現狀的批判上。他的作品對中國文學史和中國歷史學的發展具有重要的價值，是中國文學史上一個永恆的傳奇。