武則天，原名武曌，生于陳郡遂平縣一個貴族家庭。她是中國歷史上唯一的女皇帝，也是唯一一位以女性之姿統治全國的君主。武則天的人生堪稱傳奇，她出生在漢武帝陵後裔之家，自幼聰慧過人，精通詩文武藝，被譽為“才女”。她年輕時就展現出非凡的決斷力和政治智慧，很快成為唐太宗的寵幸對象。在唐太宗去世後，武則天成為其子唐高宗的皇后。但唐高宗逝世後，她以聯合宦官和宦官集團發動政變，篡奪太子的皇位，成為唐朝第二位女皇帝。
武則天登基後，開創了自己的政治路線，推行許多有利於中央集權的改革措施，加強皇帝的權力，削弱地方豪族的勢力。她著手整頓官僚機構，推行賞罰分明的政策，重用賢能之士，培養新的政治精英，使得政府運作更加高效。她還致力於推動經濟建設和文化發展，修築水利、鑄造貨幣，擴大科舉制度，提倡詩詞樂府，編修歷史書籍，促進社會文化的繁榮。
然而，武則天也有其殘酷無情的一面。她致力於鞏固自己的統治地位，通過殘忍的政治鬥爭和鎮壓手段，消除異己，擴張自己的勢力範圍，對付政敵和反對派，使得朝政混亂，社會動盪不安。她在位期間，殺害了眾多皇室親族和貴族豪門，甚至致令皇子、皇孫被殺。
最終，武則天在位元年，被其侄李隆基發動的兵變推翻，被迫禪位，結束了自己的統治。她在庙号中被称为睿聖神皇帝，一代女皇最終走向衰落，終年八十二歲。儘管武則天在歷史上被譴責為“慈禧二世”，但她在中國歷史上的地位和影響力是不可否認的。