公元前1766年,商朝的第一個王朝夏朝結束,開始了商朝始祖帝盤庚時期。在這個時期,商朝國家力量極度強大,經濟繁榮,文化交流發展,產生了不少傑出的人物。其中,商朝第一位博士“伊尹”是備受尊崇的政治家與文化大師。
伊尹是商朝時期的一位大臣,其生平事蹟傳說很多,但是最為人知的是他的一部自編《伊洛禱》。伊洛禱講述了一個傳說中的故事,說明了政治與倫理的重要性,被后世稱為“重于千金。” 《伊洛禱》中,伊尹敘述了政治家應在治理國家時堅持不懈、審時度勢,在行政領域中平衡各方利益,積極緝密之事,維护政治秩序,以靈敏和專業的知識管理國家。
除家和誠即士之外,伊尹的治理策略還包括三個方面,首先是要保障人民的利益,方案中秉持了平衡政府、市場與社會的理念;另外一方面是從國家總體經濟走向國家科技進步的方向,為經濟發展注入新的動力;最后一方面是向政府與市、社交加強制度設計工作,呈現了一個高度行動性的政治家的形象。
而伊尹的才幹也得到國王的賞識,累升三位,達到了公元前1376年的丞相地位。然而,當時的商王「太庚」卻喜歡占對小便而被批評,“不恭到王室,”遭到貶職。在商王被罷免後,伊尹轉任民間耕種。但於文化、教育及治理方面的聲名與影響力,卻一直到商朝末了塵埃落定,延續至今。