宋朝有位女將梁紅玉，是名將韓世忠的妻子，並被封為安國夫人和護國夫人。
雖然史書中未見其名，但在她戰死後的各類野史和話本中，都使用「梁氏紅玉」這個名字來稱呼她。這個名字首見於明朝張四維所寫的傳奇小說《雙烈記》中:「奴家梁氏，小字紅玉。父亡母在，占籍教坊，東京人也。」
梁紅玉出生於宋徽宗崇寧元年，她的祖父和父親都是武將，所以她自幼就跟著父兄學習武藝。
當時方臘造反，禍及六州五十二縣，殺害了200多萬百姓。當方臘敗亡後，他所掠奪的婦女從他的巢穴中逃出，有些人全身赤裸，有些人自縊於林中，相距達數十里。朝廷派童貫和譚稹統領大軍鎮壓，方臘最終被一位小校韓世忠所俘獲。
韓世忠是陝西延安人，英勇善戰，以仁慈之心聞名，是一個正直而勇敢的英雄。
童貫平定方臘後，帶領軍隊返回京城，在途中，他邀請營妓共飲，梁紅玉和其他妓女也一起入席。在歡飲之際，韓世忠獨自沉思不語，引起了梁紅玉的關注。梁紅玉的英姿颯爽，不卑不亢的氣質也吸引了韓世忠的注意，兩人互相欣賞，很快墜入愛河。
建炎三年，梁紅玉因平定苗傅叛亂的英勇表現，被封為安國夫人和護國夫人。當時，她一夜奔馳數百里，召來韓世忠加入平叛大軍，立下了不朽功勳。此後，她多次隨夫出征，包括建炎四年長江阻擊戰中，她和韓世忠一起指揮作戰，成功阻擊金軍48天，名聲大噪。
北宋滅亡後，金軍大肆掠奪汴京，南宋定都臨安，改汴京為開封，宗澤被任命為開封留守。宗澤多次上書朝廷，要求收復北方失地，但宋高宗趙構沒有回應。宗澤臨死時，大聲呼喊「過河！」，成為後人津津樂道的千古憾事。南宋沒有收復北方失地，金軍不斷南攻，宋高宗趙構害怕敵人，幾次出逃。建炎三年，金軍在粘沒喝的帶領下，由彭城入泗州，最後直達楚州。宋高宗再次倉皇逃往浙江地區，外患引發內亂，御營統制苗傅和威州刺史劉正彥發動叛亂，殺害了掌管樞密院的王淵，追捕宦官，迫使高宗讓位，內禪皇太子，由隆祐太后垂簾聽政。人們認為女性統治者容易為所欲為，這次內亂中，韓世忠在秀州擁有重兵的兒子和妻子梁紅玉也被扣押在內。
韓世忠起兵後，和梁紅玉相愛相隨，轉戰各地。後來，梁紅玉懷孕了，留在京城，卻不幸被苗傅和劉正彥扣押。但韓世忠善於用兵，勇猛無敵，名揚天下，苗傅等人對他十分忌憚，對梁紅玉母子卻是待之有禮。
變發生後，宋高宗已經失去了自由。宰相朱勝非與隆佑太后商量後，派梁紅玉前往秀州催促韓世忠火速進兵杭州勤王。太后封梁紅玉為安國夫人，韓世忠為御營平寇左將軍。商議完畢後，朱勝非告訴苗傅：「韓世忠聽到事件後未立刻趕來，表示他在猶豫不決。如果你派他的妻子前往迎接，勸他投奔你，那麼你的力量將大大增強，其他人就不用害怕你了。」苗傅聽後大喜，覺得這是個好主意，立即派梁紅玉出城。梁紅玉回家取了兒子，騎馬疾馳，一晝夜趕到秀州。韓世忠得知情況後，立即聯合張浚、張俊，平定了苗傅等人的叛變。
宋高宗對韓世忠夫婦抱持極高興的心情，甚至親自到宮門口迎接，並封授武勝軍節度使頭銜，隨後又委任他為江浙制置使。
然而南宋仍未平定內亂，金軍乘機而入。1129年10月，金兀朮率軍直進江浙，宋高宗只得逃亡。因為金軍海軍實力不足，宋高宗才得以倖免於難。金軍深入江南五個多月，遭到漢人的反擊。兀朮深感危機，最終決定北返。
此時，韓世忠擔任浙西制置使。聽說金軍北撤，他率領八千水軍前往鎮江截擊。金軍號稱十萬，儘管實際兵力可能沒有那麼多，但肯定超過韓世忠所部的宋軍。在金軍南下時，韓世忠的部隊就已經打敗一次。
另外，兵法有雲「歸師勿遏」，即不要阻擋歸程的軍隊，否則因思鄉之情而發揮出超常的戰鬥力。因此，表面上看，韓世忠在兵力、士氣和戰鬥力上都遠不如金軍。宗弼大概也認為韓世忠以卵擊石，便向他下戰書約定日期開戰。韓世忠接受挑戰，並率軍在江面上攔截金軍北渡長江。雙方在江面上展開激戰，梁紅玉冒著箭雨親自擂鼓。宋軍連續打退了金軍十幾次的進攻，使得金軍無法成功渡江。
或許有人會問，梁紅玉不就是在打仗時敲敲鼓嗎，有什麼了不起呢？
然而，打仗不只是需要人多就行了。即使有再多的士兵，若缺乏協調一致的行動，也只會像是在打群架。協調大兵團的行動，通信顯得尤為重要。現代作戰可以用步話機下達命令，而古代只能依靠旗幟和金鼓。所謂「聞鼓則進，鳴金收兵」只是粗略的命令而已。事實上，不同的鼓點代表著不同的指令。梁紅玉親自擊鼓，也是在表明她正在指揮整個艦隊。在古代戰爭中，鼓手和旗手是敵軍的首要攻擊對象，而梁紅玉站在這個位置上，也就是站在最危險的地方。當然，這大大激勵了士氣。
從梁紅玉指揮整個艦隊來看，梁紅玉肯定參與了作戰計劃的制定。那麼，她的軍事才能從何而來？有些書說她的祖先是武將，因此梁紅玉有家傳武功。然而，這只是後來為她臉上貼金而已。事實上，梁紅玉長在軍營中，耳濡目染，自然會學到一些東西。而她嫁給韓世忠後，跟隨其轉戰南北，必然也得到了韓世忠的指點。再加上一點天資，自然不會差到哪去。
金軍在這場戰鬥中大敗，完全出乎宗弼的意料。因此，他採取和平手段，派使者向韓世忠表明只要讓他們開路離開，他們就會歸還所有在江南掠奪的財物。此外，他還打算送給韓世忠名馬作為謝禮。然而，韓世忠直接回絕了這個提議，雙方在長江上持續作戰。
雖然金軍被宋軍逼入黃天盪死港，這本是消滅金軍的最佳時機，但是韓世忠和梁紅玉的兵力實在太少，且缺乏陸軍的協助。宗弼趁機鑿通湮塞已久的老鸛河故道30里，撤往建康（今南京）。史書上說這30里是一夜鑿成，未免誇大。金軍被困在黃天盪里幾十天，這條河道大概是在幾十天內鑿成的。
在撤往建康的途中，宗弼又遭到岳飛的阻擊。只能折回長江繼續北渡。韓世忠的水軍擁有多艘海艦，形體高大、穩定性好，攻擊力強。為了發揮這個優勢，韓世忠讓工匠製作了許多用鐵鏈聯結的大鐵鉤，並挑選健壯的水兵練習使用，用以對付金軍的小戰船。四月十二日清晨，金水軍首先發起進攻，韓世忠的水軍分兩路迎戰，讓敵人陷入背腹受擊的困境。南宋戰船揚帆疾馳、穿梭如飛，從高處攻擊，用大鉤鉤住敵船一側，用力一拉，敵船就會傾覆。宋軍再一次獲勝。
連戰皆勝讓韓世忠感到非常自豪，認為金軍不懂得水戰，因此變得過於自信。然而，有人向宗弼建議利用海船無風難以移動這一點，選擇無風的日子進攻，肯定能取得勝利。我們不知道歷史上諸葛亮是否真的設壇祈求過東風，但宗弼卻曾進行過類似的儀式。在儀式中，宗弼殺掉一匹白馬，割破自己的額頭，還將擄掠的婦女開膛剖腹，挖出心臟來祭祀上天。
天意難測，也許老天爺看重宗弼的獻祭，又或者是嚇到了那些女人的心，第二天真的沒有風了。宗弼立刻率領艦隊向宋軍發動總攻。金軍用小舟放火，用火箭射擊宋軍的船帆。宋軍的海船無法移動，都成為金軍火箭的靶子。不久，宋軍的所有戰船都被燒毀。南宋大將孫世詢和嚴允戰死，韓世忠敗回鎮江。金軍突圍而去。
雖說韓世忠此役慘敗，但卻在絕對劣勢下防住金兵長達48日，也達成了擊退金兵的戰略目的，從戰略上來說，實屬成功。然而金兵敗退之後，梁紅玉不但不為丈夫爭取功勞，反而因金兵突破江防，上疏彈劾韓世忠「失機縱敵」，請求朝廷「加罪」，此舉備受讚譽，聲名遠播。朝廷也因此再次封她為「楊國夫人」。
彈劾歸彈劾，朝廷實在忙於用人之際，對於韓世忠翻案態度決然。然而，升官的好消息卻源源不斷。紹興五年（1136年），韓世忠被委派為武寧安化軍區司令（武寧安化軍節度使），駐紮於楚州（今江蘇淮安）。隨行的梁紅玉和眾將士，以淮水為界，外築新城，備戰金兵。楚州戰亂不斷，草木皆兵，百姓無所依。於是梁紅玉自己親手「織蒲為屋」。在此期間，她還發現馬吃蒲莖，於是親自嘗試，並號召軍民採集，以此充飢。此後淮安人便稱蒲莖為「抗金菜」。
「回首向來蕭瑟處，歸去，也無風雨也無晴。」經歷戰亂之浩劫，當時的楚州早已「滿目瘡痍」，百姓凋敝，軍民凋落，梁紅玉與韓世忠二人應運而生，以「耕田織布」共同建造美好的「新楚州」，梁紅玉更親手以蘆葦「織蒲為屋」。二人帶領鄉民尋找野菜果腹，於文通塔下的勺湖畔發現有馬在啃食蒲莖，於是親自品嚐，讓人有「神農嘗百草」之感，經「檢驗合格」後，號召軍民採蒲莖充饑。因此，淮河一帶人們稱之為「蒲兒菜」，並且傳為「抗金菜」。時至今日，淮安人已變著花樣吃蒲兒菜，成為一道美食，但其根源始於梁紅玉。由於夫妻二人與士卒同苦同甘，辛勤經營下，楚州恢復生機，成為一方重鎮。想來當二人坐於橋邊，眺望夕陽下那辛苦建造的楚州，相信心中感慨頗多。韓世忠駐守楚州十多年，「兵僅三萬，而金人不敢犯」。隨後，韓世忠帶領一軍轉戰各地，多次擊敗金軍，紹興五年，隨夫出鎮楚州，「披荊棘以立軍府，與士卒同力役，親織薄以為屋。」於那年八月二十六日，梁紅玉在楚州抗金前線不幸過世，1151年，韓世忠病逝，夫婦合葬於蘇州靈岩山下。