王績生前曾撰寫自己的墓誌銘，其內容如下：「王績的父母都已故去，他自己起名叫做‘無功焉’。有人問他，他只是靜靜地坐著不說話，因為他知道自己遵從了自己的人生信念，但在當時卻沒有做出突出的成就。他沒有念書，卻能理解道理；他不在意榮辱，也不計算利益。他從一個基層職位起步，接著越來越高升，但也免不了被罷免。天子不認識他，官員們也不知其姓名。到了四五十歲，依舊沒有成就。於是他決定退隱，沉醉於鄉間的美景當中，賣著卜，不斷地寫書。他行蹤不定，隨便找個地方就坐，但鄉人們卻不明白他的想法。他曾經開墾東皋，被人稱為‘東皋子’。在他死前，他自己寫下了墓誌銘：‘這裡葬著一位唐朝的逸才，太原王績。他或許看似愚笨或者頑固，但也有矯捷和激進的一面。他過著荒唐的生活，在一間簡陋的小屋裡度過，不善於節制自己，因此與親人疏離。他生時附著於世俗，死時卻破滅於世俗。他沒有多想，也沒有多考慮，他的人生之路又將何去何從？他在河堤上刻石，用馬的鬃毛來封印自己的信物。他是個孝子，只是孤單地面對著長空。’」
「五斗先生」的王績，真是一個自以為是的人。他竟然自己給自己寫墓誌銘，賣弄自己的才華，讓人看得目瞪口呆。這樣的行為實在是太自負了。
王績家世崇高，是隋朝末期的御史王度之弟。他自幼喜愛學習，博學多聞，記憶非常驚人。在公元600年，15歲的王績遊歷至當時的都城長安，並前往拜訪當時權傾一時的大臣楊素。當時，楊素對於王績的身份並不知情，因此見到他時顯現傲慢的神情。然而，王績趨前並說道：「相傳周公接待賢才時，都會快步去迎接他們，甚至會吐出口中食物以表示禮敬。我相信美好的未來，您不應該用如此傲慢的態度對待那些有才能的人！」這番話引起了現場所有人的注目。賀若弼知道他是當朝御史王度之弟後，便立刻前往跟王績攜手同坐，並對越公楊素說：「此少年就像孔融一樣優秀，楊大人和李司隸不相上下啊！」賀若弼的話讓楊素對王績的才華大開眼界。他開始深刻體會到自己面對的是一位像李膺一樣的俊傑，因此立即以禮相待。當王績就坐後，開始從容不迫地和其他賓客談論文學和時事。他的口才非常新穎雅致，邏輯也非常清晰，辯論技巧更是犀利，在當堂展現非凡的才華，令所有人大為驚嘆。
薛道衡，文壇領袖，與楊素交好，曾寫過「暗牖懸蛛網，空梁落燕泥」。一次，王績向他請教，奉上自己的《登龍門憶禹賦》。薛道衡讀後讚嘆不已，說他像南北朝時期文學的集大成者庾信。接著，薛道衡也吟誦了自己的得意之作《平陳頌》，說完後，王績竟然能一字不漏地背出來。薛道衡大為驚嘆，說他像建安七子之一王粲，被在座眾人稱作「神仙童子」。因此，王績享有盛名，廣為流傳。
王績當年20歲時，因應孝廉考試而中高第，隨後被授予秘書正字的職務。可惜他的個性傲慢，且酒癮難抑，因此不願在朝中任職，改而接任揚州六合縣丞。但是，他在這個職位上卻只知沉迷於酒色之中，完全不理朝政，還因此寫下了《醉後》一詩：「阮籍醒時少，陶潛醉日多。百年何足度，乘興且長歌。」足以見得他之酒癖有多深。由於酗酒影響到工作，使得他屢次遭到指責和彈劾，他深知自己將遭解職的命運，於是趁機假裝罹患風疾，選擇主動退職。當時正值隋末亂世，讓他深感感慨：「網羅在天，吾且安之。」這句話暗示著天罗地网随处可见，哪里才是他可以安身立命之所呢？
他歸隱後便從事農耕、采草、閱讀《周易》《莊子》《老子》等書籍，並在空閒時邀請鄰居河渚先生的長子光來作伴，共享閒暇時光，養鳥賦詩。而其中一件作品《野望》即是他在歸隱期間的創作之一：「在東皋臨薄暮，我倚著欄杆，不知誰能相依。樹樹都漸變成秋色，山山只有落日餘暉。牧夫搖曳犢牛歸，獵人背負著獵犬歸來。雖然彼此素未謀面，但我長嘯著，心中卻充滿了關於採薇的憧憬。」詩人在秋天的黃昏漫步，在山中靜靜欣賞著落日的餘暉，不禁心中幻想出一幅美麗的田園風光。
二十年過去了，時間匆匆，天地翻覆。公元625年，王績的故交薛收穿上錦衣回鄉，特地拜訪隱居的王績。當兩人見面時，王績充滿感慨地說道：“你已是一隻「借風而飛」的飛鳥，而我卻是一條淺滩里的河魚！”薛收明白王績內心的想法，回朝推薦他。於是，王績被徵召到朝廷，任命為原官待詔門下省。按照門下省的規定，每天供應三升美酒。他的弟弟王靜問他：“待詔幸福嗎？”王績回答：“雖然待遇低，孤獨無聊，只有美酒三升令人感到滿足。”當待中郎陳叔達知道後，自動增加香酒的供應到一斗，於是，有人將王績稱之為「斗酒學士」。這期間，他寫下了《獨酌》：“人生不過幾十年，不要追逐無稽之名。何不釀造美酒，來到竹林中，品味人生。”他是要向世人宣示，人生如河流般匆匆流去，相較於歷史的漫長時間，我們的生命就像信號瞬間，裡面不要去苦苦追求名利，不如多釀一杯美酒，吐露心聲，讓這段短暫的生命過得快快樂樂。
唐代貞觀初年，太樂署史焦革以釀酒聞名。當時，王績聽聞了這個傳說中的美酒，便自請為太樂丞，想一嚐其味。然而，不久之後，焦革夫婦相繼辭世，「焦家酒」斷絕供應。王績感嘆道：「老天爺真是不想讓我再喝到如此美酒了啊！」於是，他再次託病棄官，回到故鄉東皋。
回到東皋後，王績並沒有放棄尋找美酒的追求。他將焦革制酒的配方撰寫成《酒經》一卷，並收集了杜康、儀狄等善於釀酒者的經驗，編撰成《酒譜》一卷。此外，在東皋他還為杜康建造祠廟，並把供進廟中的美酒紀念焦革，尊之為師，撰寫了《祭杜康新廟文》以記之。這些工作不僅使他成功找到了替代焦家酒的好酒，還讓他的名聲在當地得以傳播開來。
他是一個喜愛喝酒的人，只要有人邀請他喝酒，他就會毫不猶豫地前往。因此，他寫下了著名的《醉鄉記》：醉鄉之地，不知在中國多遠。這裡的土地廣袤無垠，沒有任何山丘和險峻之處；氣候溫和，四季宜人，沒有嚴寒酷暑；這裡的風俗大同，沒有城鄉聚落的區別；這裡的人們都十分精通，不會有愛憎喜怒之情，他們只吸風飲露，不吃任何五穀之物；他們在土地上安然地睡覺，緩緩地走著，與鳥獸魚龜和諧共處，不需要任何船輪或其他器械。
從古至今，醉鄉一直是中國文學中的一個神秘地方。傳說黃帝曾游歷過醉鄉，但現在已不復存在。然而，醉鄉卻成為了一個理想之地。
在遠古時代，中國的政治很糟糕。黃帝認為結繩之政已經不能維持天下和平，於是就離開了政治舞台。堯舜時期，人們送給他千鍾百壺的禮物，他假借神人的力量來到醉鄉，終生在那裡過著安靜祥和的日子。禹湯時代，法律很多，禮樂也很繁複，持續了幾十年。他的臣子羲和為了尋找醉鄉，甚至捨棄了自己的生命，但卻沒有找到它。由於這樣的動盪不安，中國開始陷入混亂。
最終，武王成為了國王，並讓公旦負責管理酒的生產和銷售。在他的領導下，國土不斷擴張，但與醉鄉的聯繫也越來越遙遠。由於這樣的治理，中國維持了四十年的和平。但是，接下來的幾個朝代幾乎都陷入了戰亂中，人們總是想著如何通往醉鄉。阮嗣宗、陶淵明等十之數的文人都曾去過那裡，他們沉迷於這個神祕地方，直到死亡才離開。
在中國文學中，醉鄉成為了一個傳說般的地方，被稱為酒仙雲。這個神秘的地方一直吸引著人們的好奇心和求知欲。
王績是一位善於酿酒和弹琴的文人。他曾改编琴曲《山水操》，引起人们的称赞和喜爱。他沉醉在自己釀制的美酒中，同时也享受着琴声的美妙。他的隐居生活十分寂静，让人不禁想起古代华胥氏的国度。王績喜欢煮酒彈琴，歌唱欢快，这是他人生中另一种不同的乐趣。他生活在淳朴安静的环境中，总是能够得到超凡的灵感和创造力。