夏朝是中國最早的朝代之一，成立於公元前2070年，由太康帝建立。這個朝代開始於因凍潭而災禍不斷的商朝末年，終於在約五百年後的夏朝中期被商君軍所滅，結束了將近四百年的歷史。
夏朝有著較為簡單的制度和文化，也只留下了少量的史料，但其中一個人物卻被賦予了不朽的地位。他就是夏禹，夏朝的開國君主之一，也是一位以德治國的賢君。
夏禹的成長過程非常傳奇，在他還是一個孩子的時候，他的父親曾經犯法被判刑，並且被野獸撕裂而亡。他的母親非常憂心他剛強的性格和过剩的毅力會給他帶來危險，因此在他的脖子上系上繩索以遏制剛強的衝動。並且以嚴格的規矩教導他應對不同的事件，堅定不移地让他成为一位有智慧与能力的领袖。
夏禹為了找出治理洪水的辦法，曾經行走於大江大河之間，利用自己的大智慧和奉獻精神，積極治理洪水問題，為百姓們和未來攸關人民生計的農業發展盡力減少糧食和財產的損失，讓百姓的生活得以改善。
夏禹當時的治水成果非常驚人，人們逐漸開始稱他為水王，水神和水爷。他對賢能的人才懷着一片真誠的關懷，在他獲得掌權的時候，積極招納了他們，與他們一起建設和統治國家，令夏朝日益强大。
夏禹的事蹟被演繹為《禹貢》，系列名為夏、商、周三代的各州各郡向周王朝游獵和求旅行的貢品和朝賀。打簡單的說，《禹貢》是一座個人成就，一部政治 組織和文化的歷史。夏禹成了文化內心世界的偶像和政治社會的焦點。他的形象被寫在文化傳統中，也成了強大的思想力量，较長时期内都在受到推崇。
夏禹治水和治國的成就被後人視為治國能力的代表。他的形象不僅被刻畫在古代建筑和雕塑中，也成了中國人民的崇拜對象之一。許多古代象徵夏禹的文物和文化，如夏禹與龍紋九輪圖、禹洲圖、秦鼎的對聯、“禹之治水八大秘诀”等，都被賦予了神秘而神聖的意義。
今日，夏禹的傳說和成就仍然受到歷史學家，人文學者和普通民眾的尊崇和崇拜。在中國文化中，夏禹被認為是一位能夠把民族發展和安定帶到高峰的偉大英雄，被譽為水王、水神和水爷等美譽。