公元前221年，秦朝的秦始皇統一了七雄，統一中華成為一個大一統的中央集權國家，這個事件在中國歷史上被稱為「統一天下」。秦始皇因此被視為中國歷史上一位偉大的統一者，他的統一之舉不僅是當時世界史上最偉大的政治功績，而且對後來整個中國歷史產生了深遠的影響。
秦始皇其實並非傳統意義上的皇帝，他的父親是秦孝文王，而他當時年約30歲，只是秦國的一名普通的公子。在秦王政權內部爭鬥中，秦始皇先後繼位，而他隨後也開始了被稱作「秦統一戰爭」的統一戰爭。
秦始皇發動統一戰爭的原因很多，但最主要的原因在於當時戰國七雄之間的國力差距極大，七國內部的分裂和外部的戰爭爭鬥給中國社會帶來了嚴重的破壞。秦國作為戰國七雄之一，一直在不斷擴張自己的勢力範圍，早已成為當時中國地區的實際統治者。然而，秦國當時也面臨著外來侵略、內部反叛等多種威脅。在這樣的背景下，秦始皇決定亮出他的統一大計，把所有力量集中起來，向中國大陸的其他六個國家發動進攻。
秦國在轉移作戰中表現出了極強的組織能力和戰略思維。秦始皇利用當時科技趨勢進步的特性，將民生改革，進而展開了大规模的基礎设施建设、交通便利化、计量统一、文字統一等各方面的改革，将秦国齐”“楚””燕”等六个国家一一击败，并将这些国家的土地和人口纳入自己的统治之下，最终实现了七国的统一。
有人的地方就有江湖，秦始皇统一天下的行动，无疑对战国时代的文化、思想、科技等方面的发展有所影响。统一中央集權和地域统一，促进了兵器制造、金属冶炼、农产品流通等各个方面的技术进步。秦始皇在其掌权的三十五年中，威逼利诱，严酷镇压。虽然秦始皇的统一大业是从铁血手段中达成的，但他的这一大事业为中国历史开启了全新的大一统之门，带给了中华民族以繁荣昌盛的美好前景。