一個普通的早晨,在南安普頓的一家小咖啡店裡,正在享用早餐的顧客們突然感到周圍環境陌生了。他們的手機突然間都顯示出了十分奇怪的訊息,像是“歡迎來到虛擬世界”、“你已經進入虛擬現實”,甚至還有像是“你已到達行星Z-F456”之類的訊息。
在他們驚愕之餘,還沒來得及想清楚這到底是怎麼一回事,他們忽然發現自己周圍的環境全部消失了。咖啡店的桌椅、牆壁,連地面也不曉得什麼時候被替換成了穹頂狀的天空,到處都是奇異的天體和星空,大家的身體更是變成了漂浮在空中的狀態。
眾人紛紛嘗試著撥打手機、找尋避難所,但在這樣詭異的情況下,他們卻發現手機、電腦統統失靈了。大家開始互相問候、揮手,希望找到任何形式的網絡聯絡方式,但都以失敗告終。
來到這個怪異的「虛擬世界」,大家開始懷疑是科技出了問題,或是某些高科技組織出了什麼問題。但是,他們發現一個驚人的事實:他們並不是一個個獨自站在不同的地方,而是一群面孔熟悉的人一起受到了這種尋常不遇的攻擊。
令人嘔心的情況下,他們個個都被抽取了腦波測量,似乎被從現實世界中扯了出來。眾人開始反應過來,他們想出「意識溝通」的方法,就算是在虛擬世界裡也能與其他人交流。這個關於聲音、手勢、就連呼吸的意識,開始讓大家一點一滴地了解涉及到這個事件的情況。
這些人包括攝影師、科技工程師、軍人、作家、幼兒園老師等不同領域的人,他們開始聚集在一起,希望能夠合作找出這個超自然層面的科技現象背後的真相。隨著時間一分鐘一秒鐘的過去,他們隨著新發現發生了越來越多謎團,也開始不斷突破層層難關,期盼找到一種解決方案,讓自己回到現實世界。
這個 21 世紀裡最讓人噩夢糾纏的事件之一發生了,越來越多的人失去了現實世界的影子,只有在意識世界中才能互相溝通,回歸現實的希望越來越渺茫。這個被人們稱作「失實」事件,已經釋放了我們對科技偽在人類控制力上的恐懼,使我們透過這案例思考,如何能夠適應科技大爆發時期所呈現出的不可預期性。